William Lee

Diretor de cinema independente há três décadas, ele sabe como é difícil fazer um filme com pouco apoio financeiro e muitos conselhos não solicitados. Sua paixão pelo que faz o mantém seguindo em frente diante de desafios surpreendentes. Nascido em Nova York, o pai de Lee Um veterano da Segunda Guerra Mundial e engenheiro aeronáutico mudou a família para o oeste quando William tinha 6 anos, mas não para o oeste, como em La La Land (dizem que o pai de Lee era um nova-iorquino ferrenho que odiava falsos!), mas o meio-oeste - o estado de Ohio para ser exato. Depois de ver a lenda do Kung Fu e a lenda do cinema das artes marciais Bruce Lee na tela pela primeira vez em 1974, Lee pediu a seu pai que comprasse uma câmera de cinema para que pudesse reproduzir as façanhas dos famosos artistas marciais - embora em menor escala. Um ano depois de comprar uma câmera de cinema, Lee recebeu seu prêmio de primeiro filme no Eye Music Festival de San Francisco. Desde então, dirigiu mais de 30 projetos de filmes. Fora da polêmica óbvia, Lee descobriu que a produção de filmes negros foi completamente interrompida em termos de criatividade. A era dos filmes de "capuz / gueto / gangsta" parece continuar, com os mesmos enredos e imagens cansados. Lee descobriu que é impossível encontrar financiamento porque ele evita materiais típicos. Até seu primeiro grande lançamento, Code: Black, em 2007, Lee era virtualmente desconhecido. Seus filmes definharam em obscuros festivais de cinema, estreias de filmes no meio-oeste e sites on-line como Indieflix.com. Nunca peculiar o suficiente para interessar Sundance, muito cheio de ação para ser elogiado nos grandes círculos "refinados" do cinema, nunca povoado por grandes ou mesmo subgrandes estrelas, financiado totalmente pelos vários empregos diários de Lee, ele passou todos os anos desde 1974 perseguindo esse sonho . O sonho de que um dia ele poderia ser visto pelo que é. Não um cineasta negro, mas um cineasta que faz filmes de ação não estereotipados e bem escritos com uma mensagem. Nada mais nada menos. Infelizmente, apesar de sua crescente reputação de diretor talentoso, a cor de sua pele continuou sendo um problema, pois os investidores mostraram falta de confiança na capacidade de um afro-americano de dirigir um filme que rendesse dinheiro. Ele constantemente precisava recorrer a amigos e familiares em busca de apoio financeiro. Determinação e persistência são o coração e a alma de William Lee. Essas qualidades foram finalmente testadas por um desafio que destruiria um homem inferior. Como se o que ele tinha sofrido antes não fosse assustador o suficiente, Lee teve que lidar com algo muito pior do que a costumeira traição da indústria do cinema: Lúpus Sistêmico com risco de vida, semelhante ao câncer. Diagnosticada em 1997, a doença o obrigou a se submeter a uma cirurgia, tratamento com drogas experimentais e quimioterapia por quase dois anos. Além da perda substancial de peso, Will Lee foi forçado a enfrentar um buraco na lateral do corpo e uma debilitação física que resultava em longos períodos durante os quais uma cadeira de rodas era sua única maneira de se locomover. Apesar da dor intensa e dos contratempos temporários, ele acabou forçando um milagre. A aflição que antes colocava sua vida em risco agora está em remissão e ele é um membro ativo da comunidade: um testemunho dos avanços da medicina e de seu próprio desejo de viver. Superado o perigo, mas percebendo que não há cura para a doença, esse sobrevivente do Lúpus hoje sorri ao lembrar da experiência.