Five Man Electrical Band

The Five Man Electrical Band sempre foi um ato maior em seu Canadá natal do que nos Estados Unidos. Eles se formaram em Ottawa em 1964 como The Staccatos, e seus membros eram Les Emmerson, Rick Belanger, Brian Rading e Vern Craig. Em 1967 eles gravaram um álbum para a Quality Records chamado "A Wild Pair", junto com The Guess Who. Mais tarde naquele ano, eles lançaram um single pela Capitol Records chamado "Half Past Midnight", que foi um pequeno sucesso. Em 1968 eles adicionaram Ted Gerow e Mike Belanger à banda e lançaram um álbum chamado "Five Man Electrical Band", que também obteve um sucesso modesto. Eles viajaram para Los Angeles para tentar entrar no mercado americano, mas as músicas que lançaram não levaram a lugar nenhum e, como a banda não tinha o visto de trabalho adequado, eles tiveram dificuldade em conseguir trabalho. A Capitol Records os abandonou e eles voltaram desanimados para o Canadá. De volta ao Canadá, eles decidiram mudar seu estilo, sua direção e seu nome.Agora se autodenominando Five Man Electrical Band - depois de seu último álbum - eles voltaram para L.A.Eles foram vistos pelo famoso produtor Dallas Smith, que gostou do que viu e ouviu.Ele gravou três canções com eles, embora nenhuma tenha sido lançada.A MGM Records se envolveu e colocou uma das faixas do álbum, "Moonshine (Friend of Mine)", em um filme que estava produzindo, The Moonshine War (1970).Tanto a música quanto o filme não levaram a lugar nenhum.A MGM então lançou um single chamado "Hello Melinda, Goodbye".O lado "B" desse disco era uma canção chamada "Signs", que o membro da banda Les Emmerson havia escrito depois de fazer uma viagem à Califórnia na famosa Route 66 e perceber como a proliferação de outdoors ao longo da rodovia bloqueou a visão de muitos locais.Infelizmente, "Hello Melinda, Goodbye" não vendeu muito, e a MGM Records perdeu todo o interesse na banda.Eles novamente voltaram para Ottawa, para descobrir se eles tinham um futuro na indústria da música. O produtor Dallas Smith queria abrir seu próprio selo e obteve o apoio da Lionel Co.- fabricantes de modelos de trens e equipamentos ferroviários - para formar a Lionel RecordsA MGM Records cedeu todos os direitos que possuía à banda - incluindo suas gravações originais e contratos de produção - de volta para eles.Em maio de 1971, a Lionel Records lançou um álbum que havia gravado com a banda, "Goodbye and Butterflies", e incluiu no álbum a música "Signs" que a banda havia gravado para a MGM.A gravadora começou a dar à música e à banda o tipo de promoção que a MGM Records não deu, e em pouco tempo "Signs" estava indo ao ar nos Estados Unidos, especialmente no sul.A gravadora notificou a banda sobre o ímpeto do álbum e, embora estivessem prestes a se separar, eles rapidamente se reagruparam e voltaram para os Estados Unidos para algumas datas de shows e turnês promocionais.Em pouco tempo, a música foi um sucesso em todos os Estados Unidos, eventualmente alcançando a posição # 3 nas paradas da Billboard e vendendo mais de um milhão de cópias.A banda fez uma turnê pelos Estados Unidos nos dois anos seguintes, tocando com artistas como The Allman Brothers Band, Jefferson Airplane e Bachman-Turner Overdrive. Os próximos álbuns da banda venderam bem e renderam alguns sucessos respeitáveis, mas as tensões começaram a crescer dentro da própria banda. Les Emmerson não queria mais fazer turnê, e Mike Belanger e Brian Rading deixaram o grupo. Músicos foram trazidos para o grupo para substituir Belanger e Raiding e o grupo gravou mais alguns singles, mas em 1975 a escrita estava na parede e o grupo finalmente se desfez.