Kurt von Schleicher

O general do exército alemão Kurt von Schleicher nasceu em 1882 em Brandemburgo, Alemanha (então Prússia), filho de um oficial do exército prussiano. Ele próprio se alistou no exército prussiano, logo se formando na escola de treinamento de oficiais com o posto de tenente. Em 1909 frequentou a Academia Militar Prussiana, onde conheceu o futuro líder político Franz von Papen. Schleicher posteriormente foi designado para o Departamento Ferroviário do Estado-Maior da Prússia. Quando a Primeira Guerra Mundial estourou Schleicher,agora capitão,estava ligado ao Estado-Maior do Comando Supremo do Exército.Durante a batalha de Verdun, que durou um ano - na qual mais de um milhão de homens morreram - Schleicher suspeitou que a razão de muitos dos projéteis de artilharia alemã,por exemplo,não explodiu em contato foi por causa de mão de obra de má qualidade devido à ganância dos empreiteiros de defesa por lucros,e ele escreveu um artigo contundente atacando a especulação de guerra.Isso lhe rendeu uma reputação de liberal - não a melhor coisa a ser conhecida em uma organização tão fanaticamente conservadora quanto o corpo de oficiais prussianos - e ele passou o resto da guerra no Estado-Maior.Após a guerra, ele se tornou assistente do Gen.Guilherme Greener,que foi colocado no comando do exército alemão.Em novembro de 1918, a Alemanha foi dilacerada pela turbulência política,muito disso vindo de um militante,grupo esquerdista armado conhecido como Liga Espartaquista.Schleicher foi usado pelo exército como negociador entre o governo civil e o exército,que queria entrar em Berlim e esmagar a revolução espartaquista de uma vez por todas.Schleicher conseguiu persuadir o governo a ceder aos desejos do exército,o que fez com que suas ações subissem nos corredores do poder na Alemanha.Foram os esforços de Schleicher que levaram o governo a permitir que o exército permanecesse basicamente autônomo,sem supervisão ou controle civil,em troca da promessa do exército de proteger o governo contra novos ataques revolucionários. Um problema que o exército tinha era que,devido às restrições do Tratado de Versalhes sobre o tamanho do recém-formado exército alemão,muitas das tropas restantes no exército não podiam ser contadas para permanecer completamente leais.Schleicher resolveu esse problema ajudando a formar "freikorps",ou unidades de milícias de tipo paramilitar,que consistia principalmente de veteranos alemães descontentes,além de valentões de rua,ex-presidiários e criminosos condenados.Essas unidades,embora não faça oficialmente parte do exército alemão,foram usados ​​para esmagar a oposição política - a Liga Espartaquista,por exemplo,foi efetivamente destruído pelos freikorps - em batalhas de rua ou assassinatos diretos,muitas vezes em estreita cooperação com oficiais do exército.Os temidos "Soldados de Assalto" de Adolf Hitler,e mais tarde seu ainda mais temido SS,originalmente consistia principalmente de ex-membros ou atuais freikorps.O exército alemão não considerou a República de Weimar,o governo eleito na época,ser legítimo,e fez tudo o que pôde para sabotá-lo e miná-lo.A principal função de Schleicher era garantir que o exército permanecesse independente do governo e conseguisse o que queria sem desistir de nada,uma tarefa na qual ele teve um sucesso admirável. Schleicher subiu rapidamente na escada do poder no exército e no governo alemão,ganhando uma reputação de ambição e crueldade combinada com um talento especial para cair nas graças dos poderosos e um domínio das complexidades e intrigas da política cruel - e letal - da época.Ele se tornou um defensor da filosofia da "guerra total" contra os inimigos reais e percebidos da Alemanha e encontrou maneiras de contornar as cláusulas de desarmamento do Tratado de Versalhes,pretendia garantir que a Alemanha nunca se rearmasse a ponto de representar outra ameaça à paz na Europa.Ele usou os freikorps para esmagar protestos de rua contra o governo e até mesmo para assassinar oponentes políticos.Ele se tornou um confidente próximo e conselheiro do presidente alemão Paul von Hindenburg por meio de sua amizade com o filho de Hindenburg,um colega oficial do exército.Nessa função, ele exerceu imenso poder e usou esse poder para minar o processo democrático na Alemanha - ele acreditava que apenas uma ditadura militar,com ele como cabeça,poderia "tornar a Alemanha grande novamente" - e decidiu usar o poder cada vez maior do movimento nazista de Adolf Hitler para conseguir isso.Ele acreditava que poderia usar os nazistas para esmagar toda a oposição doméstica e colocá-los no poder,então destrua-os ele mesmo.No entanto,Os oficiais nazistas conheciam Schleicher melhor do que ele pensava - Herman Goering uma vez brincou que "qualquer chanceler que tenha Herr von Schleicher ao seu lado deve esperar, mais cedo ou mais tarde, ser afundado pelo torpedo Schleicher" - e eles não tinham ilusões quanto a o que ele tinha reservado para eles. A ascensão de Schleicher ao poder acabou resultando em sua nomeação como chanceler. No entanto, seu mandato acabou sendo um desastre. Suas relações com o gabinete eram frias, na melhor das hipóteses, e sua outrora sólida amizade com o filho do presidente Hindenburg evaporou devido a algum tipo de afronta pessoal - nunca ficou claro exatamente o que aconteceu - mas também resultou na perda de seu acesso ao presidente próprio von Hindenburg. As habilidades de Schleicher para a intriga política não se traduziam em habilidades para governar, e ele alienou praticamente todos os níveis do governo alemão e da própria sociedade. As coisas finalmente chegaram ao auge quando a liderança do exército exigiu que Hindenburg demitisse Schleicher como chanceler e instalasse Hitler, o que Hindenburg fez em 30 de janeiro de 1933. Schleicher tentou cair nas boas graças do novo governo de Hitler, mas com pouco sucesso. Ouvindo sobre a crescente divisão entre Hitler e o líder da SA (Storm Trooper), Ernst Röhm, Schleicher decidiu juntar-se a Rohm contra Hitler. Isso provou ser sua ruína. Hitler, temendo que Rohm estivesse organizando um golpe contra ele pela SA, moveu-se contra Rohm em 30 de junho de 1934, a partir de então conhecida como "A Noite das Facas Longas". Rohm e a liderança superior da SA e seus associados foram detidos e presos - muitos, incluindo Rohm, foram assassinados em suas celas por carrascos da SS - e muitos mais foram simplesmente fuzilados assim que foram encontrados. Infelizmente para Schleicher, ele era um deles. Assassinos da SS invadiram sua casa naquela noite e atiraram e mataram Schleicher e sua esposa.