A queda e a ascensão do filme "Cruzada" Spoilers

"Napoleão" de Ridley Scott já está em cartaz. Em entrevista à Total Film, o diretor mencionou que também haverá uma versão estendida com duração de 4 horas e 10 minutos (250 minutos), enquanto o lançamento nos cinemas terá 157 minutos. Essa estratégia de lançamento me lembra "Cruzada", que também tem duas versões: uma de 144 minutos que foi exibida nos cinemas e sua versão estendida com 193 minutos.

Qual delas é melhor? Públicos distintos podem ter opiniões diferentes. Mas acho que se você conhecer "Cruzada", poderá tirar as próprias conclusões.

Não é exagero dizer que "Cruzada" é o filme mais polêmico da carreira de Ridley Scott. Quando foi lançado pela primeira vez, enfrentou críticas generalizadas. Anos mais tarde começou a ganhar fãs cult, que até mesmo consideraram o filme como o clássico épico mais subestimado depois do ano de 2000. No entanto, ao assisti-lo novamente agora, notei muitos problemas de narrativa. Depois de reavaliá-lo, pessoalmente não creio que mereça o título de "clássico do cinema".

Um filme descartável de 2005

O que me chama a atenção em "Cruzada" é o foco na história de Jerusalém. Há cerca de 1000 anos, sob a permissão do Papa Católico Romano, nobres feudais e cavaleiros da Europa Ocidental travaram uma guerra religiosa que durou quase 200 anos contra o que consideravam nações pagãs ao longo da costa oriental do Mar Mediterrâneo. De 1096 a 1291, lançaram um total de nove ataques a Jerusalém, em uma tentativa de libertar a "Terra Santa" do domínio muçulmano. Cada um deles usava uma cruz que simboliza o cristianismo no peito e nos braços, o que rendeu a eles o título de "cruzados". Toda história do filme se passa antes do início da Terceira Cruzada, quando Jerusalém estava sob controle cristão.

Ainda hoje, Jerusalém continua sendo um local de conflitos. Na Bíblia cristã, é o local do sofrimento, do sepultamento, da ressurreição e da ascensão de Jesus. Por outro lado, os muçulmanos acreditam que é o lugar onde o profeta Maomé subiu aos céus. A questão dos territórios palestinos e o domínio de Jerusalém continuam dividindo Israel e as nações islâmicas.

Além disso, a maioria dos personagens é baseada em figuras históricas, com o professor Hamid Dabashi, da Universidade de Columbia, atuando como o principal consultor acadêmico do filme.

Com diretores e historiadores de alto nível se reunindo para contar a importante história de Jerusalém, "Cruzada" parecia prestes a se tornar um campeão de bilheteria e um forte candidato a grandes prêmios cinematográficos.

Quando a versão de 144 minutos do filme foi lançada nos cinemas, a maioria do público (inclusive eu) fez críticas negativas. O foco dessa versão está no cerco à cidade, mas a guerra carece de um enredo coeso e possui personagens subdesenvolvidos com motivações pouco claras. Por exemplo, por que Balian, um ferreiro comum da França, assassina um padre que rouba a cruz de sua esposa e foge para Jerusalém? E como ele ganha a confiança do Rei Balduíno depois de chegar lá, mas nem mesmo possuir as habilidades para criar armas complexas? Não há explicação alguma. Outro exemplo é a Rainha Sibila. O filme não explica por que ela sempre parece melancólica. Sua presença tem pouco significado além de mostrar sua beleza. Isso me faz pensar se "Cruzada" é realmente um filme de Scott. Os historiadores precisam se envolver em um filme de guerra puramente cheio de ação?

No geral, "Cruzada" não conseguiu atingir seu potencial. Após a recepção negativa, essa produção de grande orçamento, que custou US $130 milhões, arrecadou um pouco menos de US $50 milhões nas bilheterias dos Estados Unidos.

Um filme clássico de 2007

Scott culpa o fracasso de "Cruzada" em seu estúdio de produção, a 20th Century Fox, por sacrificar a arte em favor de mais exibições, reduzindo a duração total do filme. Assim, após forte persistência do diretor e dos cinéfilos, a versão estendida foi lançada em 2007, dois anos após a versão original. Com impressionantes 193 minutos, ela acrescentou quase uma hora ao filme. E a hora extra mudou completamente sua reputação. Alguns até consideram "Cruzada" o melhor trabalho de Scott até hoje.

Depois de assistir à versão estendida, percebo que as reclamações de Scott sobre o estúdio são justificadas. A versão estendida e a versão para cinema são dois filmes completamente diferentes.

Eu me lembro das inúmeras críticas ao foco excessivo da versão para cinema na guerra, e a versão estendida responde a isso. A guerra não é o ponto principal de "Cruzada" – é a complexidade da natureza humana em tempos difíceis. Em outras palavras, as motivações dos personagens são concretizadas, tornando-os indivíduos completos, em vez de mero um pano de fundo para grandes batalhas.

Por exemplo, Balian não é apenas um ferreiro comum. Ele também é um engenheiro mecânico que já havia projetado e construído máquinas de cerco. Como ele diz: "Ajude um rei a derrotar o outro.". Balian mata o padre não somente porque ele roubou uma cruz, mas também por causa de uma conspiração política há muito tempo planejada na região. Ele ganha a confiança do Rei Balduíno não apenas porque o pai era o professor do rei, mas também por causa de seu senso de justiça e compromisso inabalável com seus ideais, nem por causa de seu caso de amor com a rainha, conforme retratado na versão para cinema.

A Rainha Sibila não é mais apenas uma mulher bonita, mas uma pessoa com emoções e identidades complexas. Ela é a mulher por quem Balian se apaixona à primeira vista, a bela irmã do Rei Balduíno atormentada pela lepra, a esposa amorosa do ambicioso e arrogante Guy, a mãe forte mas vulnerável do jovem príncipe, uma princesa independente e Rainha da Terra Santa de Jerusalém. Uma cena que me comove profundamente é quando ela, como mãe, descobre que o filho contraiu lepra e em breve enfrentará o mesmo destino do irmão, Balduíno, que sucumbiu aos tormentos da doença. A escolha que ela faz é ousada, mas ao mesmo tempo covarde. Ela mesma envenena o filho inocente e angelical até a morte. Como consequência, Guy é coroado rei e, finalmente, condena Jerusalém a um caminho sem volta.

Outra adição à versão estendida é a reflexão sobre religião. Na versão para cinema, os conteúdos que envolviam religião foram todos cortados para evitar polêmica e ganhar maior venda de ingressos. Pareceu um acerto, pois não somente suscitou discussões entre cristãos e católicos, mas também recebeu confirmação dos muçulmanos.

Depois de assistir à versão estendida, percebi o que foi cortado. A Fox cortou a contemplação da religião no filme, o papel das igrejas no evento histórico das Cruzadas, o abuso de poder do clero diante do povo, sua covardia diante de inimigos fortes, a atitude desdenhosa do filme em relação às igrejas, e a intenção original do escritor e diretor ao desenhar o personagem Balian.

Balian é um personagem significativo porque expõe as mentiras sobre a religião. Ele também é um crente fiel em busca de redenção. Em sua jornada para a Terra Santa, um padre canta para ele como se estivesse o hipnotizando: "Matar um infiel, de acordo com o Papa, não é assassinato. É o caminho para o céu.". É essa ideologia religiosa que orienta as Cruzadas e os eventos antibíblicos em nome da Bíblia. Quando Balian testemunha o Rei Balduíno demitir o bispo de Jerusalém antes de sua morte, ele percebe que o governante supremo da Terra Santa não acredita em Deus. Por fim, quando a "religião" se opõe ao povo e o arrasta para o abismo da guerra, ele diz: "Qual deles é mais sagrado? O muro? A mesquita? O sepulcro? Quem tem direito? Ninguém tem!". É exatamente porque Balian escolhe o povo em vez da "religião" que mais mortes são evitadas.

O respeito e a crença na vida, nas pessoas e na paz vêm antes de qualquer religião no mundo. Isso também deve refletir a atitude e a esperança de Scott em relação à Jerusalém de hoje e às crenças religiosas. Na verdade, é um filme épico clássico.

Reavaliação em 2023

Atualmente, o conflito entre Israel e a Palestina me lembra a história brutal de Jerusalém, então reassisti a "Cruzada". E adivinhem? Minha perspectiva sobre o filme mudou uma outra vez. Isso decorre principalmente da simplificação excessiva da grande era retratada no filme.

Por exemplo, vamos pensar no design do personagem de Balian. À primeira vista, seu personagem parece bem desenvolvido, mas depois de retirar o contexto histórico, percebemos que ele é uma versão masculina do arquétipo de "Mary Sue".

Mary Sue refere-se a um tipo de personagem feminina frequentemente vista em romances que costuma ser comum e normal, mas de repente se torna universalmente amada e invencível. Alguns exemplos clássicos são as protagonistas de "Cinquenta Tons de Cinza" e "Crepúsculo". A primeira é uma estudante comum que encontra um CEO bonito, enquanto a outra é uma estudante normal do ensino médio que se apaixona por um vampiro encantador. Mary Sues raramente enfrentam obstáculos durante sua jornada para alcançar seus objetivos, e o elemento de "realização de desejos" em seus personagens é frequentemente criticado. A ausência de fracassos em suas vidas traduz-se na falta de humanismo, tornando difícil para as pessoas se interessarem ou se identificarem com eles.

Partindo dessa perspectiva, vamos pensar em Balian de "Cruzada" novamente. No início, ele é um ferreiro miserável em uma vila francesa. No momento em que ele mata o padre, Godfrey – o Barão de Jerusalém que é o pai biológico de Balian – vem em seu socorro. Após a morte de Godfrey, Balian herda convenientemente o título de Barão. Em seguida, ele encontra uma tempestade a caminho de Jerusalém e se torna o único sobrevivente por pura sorte. Depois disso, ele ganha o amor de Sibila, a confiança do Rei Balduíno e até a admiração de Saladino, líder do exército islâmico. Por fim, ele protege os civis de Jerusalém e conquista o respeito de todos. Essa sequência de boa sorte normalmente recai sobre Mary Sues. Sua vida tranquila prejudica a capacidade do público de se relacionar com o personagem porque, na realidade, é bastante improvável que isso aconteça.

Embora Sibila não seja exatamente Mary Sue, ela ainda cai em alguns clichês. Parece que ao moldar sua personagem, os roteiristas se concentraram principalmente em suas ações – os fatores-chave que impulsionam a história – e não na personalidade dela. Em última análise, sua personalidade serve apenas para complementar os acontecimentos do filme. Por exemplo, o processo de se apaixonar por Balian é acelerado por uma simples troca de olhares. Além disso, durante esse período, o filho dela parece inexistente como pretendido pelos escritores. Quando ela se torna Rainha, seu amor pelo filho se intensifica repentinamente. Então, conforme planejado pelos escritores, durante a queda de Jerusalém, ela se torna uma mulher de sangue frio que pode matar o próprio filho. Posso sentir o trauma que ela vivencia a cada contratempo, mas não consigo perceber seu caráter complexo por trás desses traumas.

A marca registrada das obras de Scott inclui sua grandeza, suas habilidades meticulosas e a exploração filosófica de tópicos como natureza humana, guerra, religião e até mesmo a origem da humanidade ("Prometheus"). Por outro lado, o desenvolvimento dos personagens tende a ser reprimido e simplificado. Às vezes, essas caracterizações ajudam os espectadores a compreender temas mais profundos, como os do filme "Gladiador", bem como os clássicos de ficção científica "Alien - O 8º Passageiro" e "Blade Runner: O Caçador de Androides". Contudo, retratos excessivamente superficiais da natureza humana dificultam a identificação dos espectadores, como pode ser visto em obras de menor sucesso como "Prometheus" e "Hannibal".

Joaquin Phoenix é um ator excelente e Scott é, sem dúvida, um diretor excelente. A colaboração deles em "Napoleão" foi extremamente aguardada. Então, acredito que não deveríamos prestar muita atenção às avaliações atuais porque as perspectivas das pessoas evoluem ao longo do tempo. A evolução dos pontos de vista decorre do progresso contínuo, do aprendizado e da autorreflexão. Assim, a mesma história pode ser entendida de maneira distinta em épocas diferentes.