The Secret of the Swamp (1916)

Con su madre inválida, Chet Wells alquila una propiedad del diácono Todd con el fin de demostrar las ideas de Chet sobre la "agricultura científica".El mayor Burke y su hija Emily son vecinos cercanos.Emily está comprometida para casarse con un joven vecino rico.Su bondad vecinal hacia la pobre Sra.Wells la asocia frecuentemente con Chet, y los jóvenes se encariñan sin expresar abiertamente su respeto mutuo.Chet no puede hacer que la granja pague, y cuando el diácono Todd exige el alquiler, el joven no puede pagar.Durante la discusión la Sra.Wells se levanta de su cama y la emocionada conversación entre Todd, el sheriff, y Chet le da tal conmoción que cae al suelo, herida de muerte.Chet jura vengarse del diácono Todd, a quien culpa de acelerar la muerte de su madre.Finalmente obligado a desalojar, Chet vende sus bienes muebles y se va a buscar fortuna.El diácono Todd se muda a la casa que Chet ha dejado vacante y se desarrolla una enemistad entre el mayor Burke y el viejo diácono avaro, que culmina cuando el mayor envía una carga de balas en dirección a Todd porque descubre que el diácono deja que sus vacas entren en el maíz del mayor.Todd desaparece la noche en que regresa Chet.Las sospechas se dirigen hacia Chet debido a las amenazas que había hecho para "vengarse" del diácono.El comandante Burke está aturdido cuando ve una bandada de buitres que se ciernen sobre un pantano cercano y se imagina que el cadáver de su "víctima" es la atracción de los buitres.Tomando asiduamente a la bebida con el propósito de aquietar su conciencia, el mayor se siente abrumado por la bebida y se duerme.Chet entra en la casa del mayor para llamar a Emily y escucha al mayor hablar en su sueño sensiblero, revelando los hechos en el tiroteo de Todd.Por el mismo método de transmisión, Emily ha aprendido de los labios de su propio padre la verdad de "la muerte del diácono".Cuando los oficiales llegan a la casa de Burke y acusan a Chet del crimen, el joven admite que es culpable y les dice a los oficiales que busquen los restos de Todd en el pantano.El heroísmo de Chet al someterse como víctima a la acción de su propio padre despierta en gran medida la admiración latente de Emily, y olvidando su obligación de casarse con otro, la niña entrega fácilmente su corazón a Chet y procede a ayudarlo a salir de su dilema.Chet está encerrado en la destartalada cárcel del vecindario y Emily lo libera, dándole la oportunidad de irse y rogándole que la lleve para casarse.Por lo tanto, las cosas llegan a la conclusión de la película, pero no se revela la manera exacta en que termina la historia.Baste decir que el "final sorpresa" cambia toda la naturaleza de la historia de un melodrama tenso a una farsa bulliciosa, que termina en la "risa más grande" jamás producida por una película.