The Path of Happiness (1916)

Joan, una hija de la Naturaleza, vive con su padre y Grekko en los bosques del norte de Nueva York.Grekko ha estado viviendo con Joan y su padre desde que lo rescataron hace años de una trampa para osos en la que quedó atrapado;él está lisiado.El padre de Joan muere y Grekko jura cuidar de la joven, que no sabe nada del mundo exterior.Su médico le aconseja a Merrill Day que busque la tranquilidad de un lugar aislado en el campo para recuperar su salud, que ha sido destrozada por el exceso de trabajo.El destino le ordena elegir esa parte de Nueva York donde vive Joan, y llega allí con su hermana viuda Doris Ingraham y su pequeña hija Barbara.Un día, vagando por el bosque, se encuentra con Joan dando rienda suelta a su dolor por la muerte de su padre y trata de animarla, pero no acostumbrada a ver a un hombre, ella se aleja.Varios días después, Joan está paseando por el bosque cuando se encuentra con la gran muñeca que Bárbara olvidó al costado del camino cuando fue en busca de su niñera que se había alejado una corta distancia.Fascinada por el juguete, se lo lleva.Se descubre la pérdida de la muñeca y Merrill va a buscarla.Cerca del lugar donde Barbara dijo que lo dejó, Merrill encuentra una liga de trapo.Lo reconoce como perteneciente a Joan y va a su cabaña.Exige el juguete, pero Joan se niega a dárselo.Grekko interviene en nombre de su pupilo y Merrill finalmente accede a que Joan se quede con la muñeca.Él se entera de que ella no tiene tutoría y comienza a enseñarle a leer del manual que Barbara trajo consigo.Mientras tanto, Grekko ha estado albergando un odio por Merrill;asume que las intenciones de este último no son buenas.Su animosidad llega al rojo vivo un día cuando Merrill llama a Joan.Ella está en natación.Merrill se niega a obedecer las demandas de Grekko de mantenerse alejado de Joan y es atacado.Mediante un artificio, Merrill logra dominar a Grekko y luego va en busca de Joan.Meses después, Joan y Merrill están locamente enamorados el uno del otro.Pero cuando Grekko ve a Merrill acariciando a su hermana, le informa a Joan, quien denuncia mordazmente al corredor.Según un plan preestablecido con Grekko, debe despedir y matar al corredor cuando Joan esté en sus brazos.Cuando Joan termina de reprender a Merrill, él le dice que la otra mujer es su hermana y que no está enamorado de otra chica más que de Joan.Abrumada de amor por el hombre se arroja en sus brazos, y es entonces cuando se da cuenta de lo que le sucederá.Para salvarle la vida, se coloca en tal posición que recibe la bala.Grekko ve la enormidad de su crimen y trata de enmendarlo, pero Merrill lo ahuyenta.Creyendo que ha matado a Joan, Grekko abandona el país.Pero solo recibió una herida leve, y cuando Juana recupera la conciencia, los amantes llegan a un perfecto entendimiento y la renovación de su amor.