The Black Box (1915)

Episodio 1: "El caso de una casa de apartamentos" Lord y Lady Ashleigh han decidido enviar a su única hija, Ella, a Nueva York para la temporada.La única ambición de la niña en la vida es estudiar música.Señor.y la Sra.Cecil Raleigh ha accedido a acompañar a la niña en la metrópoli estadounidense.Como regalo final, Lord Ashleigh le regala a su hija el famoso collar de diamantes Ashleigh.Como Lord y Lady Ashleigh no pueden salir de Inglaterra;envían a Lenora, la asistente personal de Ella, y al marido de la criada, Ian MacDougal, mayordomo de Hamblin House, para acompañar a la niña a Nueva York.A la mañana siguiente, el hotel se despierta con los salvajes gritos de alarma de Leonora.Los hombres del pasillo, que entran corriendo, encuentran el cuerpo de Ella en el suelo y faltan los famosos diamantes.Se llama al inspector French, de los detectives de la policía, pero no puede sacar nada del asunto.Llama a los servicios de Sanford Quest.El criminólogo atrapa a la criada en una expresión de terror y le informa que debe ir a su oficina.Intenta comunicarse con MacDougal, pero Quest interfiere.Por medio del hipnotismo, Quest obtiene de la niña una confesión de que el crimen fue cometido por MacDougal, que él tomó las joyas y que ella debía encontrarse con él y escapar con él a América del Sur.Satisfecho con su historia, Quest suelta a la niña, después de ordenarle que regrese a su estudio con las joyas a las 7 p.m.metro.Ella se une a MacDougal en su cita.Quest la ha rastreado y, por medio de una trampa, MacDougal la arroja al sótano.Luego, el villano enciende un gas venenoso.El poder de la sugerencia de Quest llega a la mente receptiva de Lenora.Obedece mecánicamente su orden, toma las joyas y sale de la cita, yendo a su estudio.MacDougal sospecha que lo han traicionado y jura que la conseguirá todavía, ya que Quest está acabado.Pero Quest no está hecho.Tiene un pequeño instrumento en la mano unido por cables a cápsulas de Anishidyte.La cualidad más valiosa de Anishidyte es que ejerce una fuerza tremenda solo en la dirección hacia la que apunta.Con la ayuda de este explosivo, Quest escapa y regresa a su oficina para encontrar a Lenora ya allí.Al ver que ella es un tema excelente, se aventura en otro experimento, el de la transferencia de electro-pensamiento.Ante un espejo altamente sensibilizado sienta a la niña y suavemente la pone en estado de hipnosis.Una banda de acero fina como el papel se coloca alrededor de sus sienes.Esta banda está conectada a través de una serie de bobinas con el espejo mediante un fino alambre, por el que circula una alta carga de electricidad.La hipnosis induce una perfecta concentración mental.Luego, el criminólogo le ordena a la niña que observe por medio de la telepatía lo que está haciendo MacDougal.Ansiosamente, Quest mira el espejo.Su superficie parece despeinada y lentamente emerge de la grisura una escena que muestra el interior de un groggery bajo.MacDougal entra, consulta con el propietario y se dirige a una habitación donde puede estar a salvo de la policía.En el pequeño ático, MacDougal tira su sombrero y jura que sabe vengarse de Lenora.El experimento ha terminado.Quest rápidamente devuelve la conciencia a la niña y se la entrega a su asistente, Laura.Pasa una semana.MacDougal amenaza a Lenora en una nota y Quest decide atraerlo de inmediato a la trampa.Hipnotizando a la chica, le pide que ponga la cabeza sobre los brazos en su mesa.Desde la ventana ha visto acercarse a MacDougal.Quest y sus hombres aparentemente salen de la casa.MacDougal se cuela.Ve la figura inclinada en la penumbra derribando una pesada cachiporra sobre la cabeza de la figura.Al instante siguiente, las luces se encienden.MacDougal está esposado y Lenora es conducida desde otra habitación.MacDougal la mira fijamente, su garganta se contrae.Luego mira hacia la mesa.Un detective está recogiendo la figura ficticia.La peluca negra cae al suelo.Una barra de acero se muestra sobre la mano ficticia.MacDougal ha sido atrapado por un truco.Lord Ashleigh llega para encontrar al asesino de su hija en manos de la ley.También exige el arresto de Lenora como cómplice de MacDougal, pero Quest, sabiendo que una esposa no puede testificar contra su esposo, convence a Lord Ashleigh de que ella era solo una herramienta del verdadero criminal.Y allá en América del Sur el Prof.Edgar Ashleigh, antropólogo, hermano gemelo de Lord John, está cuidando a su sirviente, John Craig, que tiene fiebre.Sus investigaciones a través de la jungla los han llevado a climas peligrosos y Craig ha sucumbido.Ashleigh decide que el hombre no morirá y lo deja solo por un momento.Aparentemente, el cerebro enloquecido por la fiebre solo tiene un pensamiento.Astutamente esperando hasta que el científico se haya ido de la tienda, el sirviente palpa debajo de su almohada y saca una pequeña caja negra.Acaricia la caja y luego la esconde una vez más.