The Planter (1917)

Osgood y Short son promotores de acciones flotantes en una plantación fraudulenta de caucho tropical entre los residentes de una comunidad de Nueva Inglaterra.Su mejor prospecto es Elizabeth Mann, una viuda rica, a quien la influencia de su hijo bastante afeminado le impide invertir.Para quitarlo de en medio, los promotores ofrecen enviarlo al trópico para administrar la plantación.David, habiéndose dado cuenta de su inutilidad a través de una negativa cortante al matrimonio, acepta y pronto aterriza en los trópicos.Conoce a la señora Morales, una traficante de esclavos mexicana y a su hija, Consuela.Recién parten para entregar una serie de esclavos a Ludwig Hertzer, el hacendado más temido y odiado del Istmo.David obtiene una idea del carácter peculiar de Hertzer y el horror y la brutalidad del sistema de esclavitud del caucho.A la mañana siguiente llegan la señora Morales y Consuela con los esclavos, entre ellos un gran cacique yaqui, por quien se siente atraída la hija mestiza de Hertzer.Al ir a su propia plantación, David descubre que es poco más que un montón de basura y le envía un cable a su madre para que no invierta, pero Hertzer lo intercepta para su beneficio personal.El ama de llaves de David, Andrea, es una hija salvaje y sensual de los trópicos, y se esfuerza por apropiarse de David.David dirige su atención a la reforma de las condiciones y la construcción de la plantación, especialmente después de enterarse de que su madre ha invertido en la empresa.Enloquecidos por la indecible brutalidad a la que son sometidos en la plantación de Hertzer, el cacique yaqui y su hermana escapan.En la huida la hermana es asesinada por Hertzer ya la mañana siguiente el yaqui es capturado, llevado de regreso y terriblemente azotado.La lucha de Andrea para ganar a David llega a su clímax cuando, después de que él cabalgó junto a un arroyo y la vio bañarse, cede al atractivo de su baile y de hacer el amor esa noche.Son interrumpidos por gritos de fiebre amarilla y, mientras David va a atender al enfermo, los esclavos y Andrea, tras saquear la choza, los siguen.Después de escribir una carta a Morales pidiendo más esclavos, David mismo se ve afectado por la fiebre.Estando Morales fuera de casa, Consuela trae a los esclavos.Hertzer la acompaña y lo cuida hasta que vuelve a la vida.Mientras cuida al enfermo, Hertzer planea que Osgood y Short retiren a David para que pueda administrar la plantación y dividir el botín con los promotores.Consuela ayuda a David en sus reformas al abrir una escuela para niños esclavos.David le pide que se case con él.Ella está de acuerdo, siempre que su madre consienta.En ese momento, Hertzer trae una carta que lo autoriza a hacerse cargo de la plantación y, mientras David regresa a toda velocidad a Nueva Inglaterra para obtener sus derechos, Consuela se queda para tratar de proteger sus intereses.Hertzer insta a Consuela a casarse con él.En respuesta a su pregunta de por qué ha sido tan brutal, él explica que hace años unos bandidos nativos mataron a su esposa y le robaron a su bebé, y esto lo había deformado tanto que solo pensaba en la venganza.En Nueva Inglaterra, David asegura el control de la plantación, mientras su madre le escribe a Consuela instándola a casarse con David.Patricia obtiene la carta y se la muestra a Hertzer, quien está tan enojado que la encierra en una choza y, después de una noche de copas, comienza a vengarse de ella.Borracho, vaga por la jungla, donde cae inconsciente.Al regresar a casa, Morales descubre que Consuela está en lo de Hertzer y parte hacia ella, con David, que acaba de regresar.Morales es asesinado.Esa tarde Hertzer va a la choza y ataca a Consuela.Ella es salvada por la llegada de su esclavo.Patricia le ruega a Hertzer que renuncie a su plan, pero Hertzer la encierra en otra choza y regresa con Consuela.Ahora planea emparejarla con un esclavo.Se trae al esclavo, pero Consuela se salva nuevamente por un levantamiento de los esclavos.Se produce una batalla entre ellos y Hertzer y los supervisores.Hertzer es dejado indefenso en el suelo por el cacique yaqui, quien, para vengarse por la muerte de su hermana, se lleva a la hija mestiza de Hertzer, Patricia.Los esclavos queman la plantación y Hertzer, un desastre físico, planea su peor venganza.Si no puede tener a Consuela, determina que nadie más lo hará, y arrastrándose hasta la choza, le prende fuego para quemarlos a ambos.David, acercándose a la plantación, ve las llamas y rescata a Consuela.Llevándola a cabo, agrega angustia mental a la muerte de Hertzer al decirle que Consuela es su propia hija.Revive a Consuela y todo termina felizmente.