The Washington Masquerade (1932)

Después de su exitoso intento de solicitar al gobernador el indulto de un niño condenado injustamente por asesinato, el abogado Jefferson Keane (Lionel Barrymore) es bienvenido a casa como un héroe.Aunque a Jeff no le importa mucho la política, acepta la invitación de otros miembros del Colegio de Abogados para postularse para el Senado de los Estados Unidos contra el grandilocuente titular, el senador Bitler (Berton Churchill).Jeff gana las elecciones, provocando la ira de Bitler y sus secuaces, y se convierte en el blanco de las bromas de los periódicos de Washington sobre "el nuevo Lincoln".Las bromas pronto disminuyen cuando Jeff pronuncia un apasionado discurso ante una sesión especial del Congreso contra el control de los recursos de la nación por parte de las grandes empresas.Aunque los opositores llaman a su discurso "comunista", los visitantes en la galería lo vitorean y la prensa felicita sus "palabras sencillas de un hombre sencillo".Ahora que es una celebridad, Jeff es invitado a la Casa Blanca, donde se le acerca Consuela Fairbanks (Karen Morley), una anfitriona de Washington que antes lo había desairado.Mintiendo que escuchó su discurso desde la galería, Consuela comienza a perseguir a Jeff, invitándolo a fiestas y fingiendo sentirse atraída por él.Jeff, que ha enviudado durante muchos años, admira las atenciones de una hermosa joven y descarta las reservas de su hija Ruth (Diane Sinclair) sobre los motivos de Consuela.Pronto, Consuela encanta y seduce a Jeff para que se case y espera que la ayude económicamente.No mucho después de su matrimonio, Consuela da una cena a la que asiste Henri Brenner (Nils Asther), su antiguo amante.Ella rechaza los avances de Henri al principio, pero un tiempo después reanudan su aventura.Mientras tanto, después de confesarle a Jeff que está terriblemente endeudada, Consuela lo insta a renunciar al Senado y aceptar un puesto lucrativo en el bufete de abogados de Alan Hinsdale (C.Henry Gordon), un hombre de negocios en quien Jeff siempre ha desconfiado.Al principio, Jeff quiere creer que la alta opinión que Consuela tiene de Hinsdale está justificada, pero poco a poco se da cuenta de que Hinsdale lo está usando como fachada para actividades ilegales.Cuando Jeff llega temprano a casa un día e interrumpe a Consuela y Henri en una posición comprometida, se da cuenta de que Ruth había tenido razón todo el tiempo.Después de que Consuela lo deja, Jeff acude a Ruth, quien lo insta a luchar contra una nueva investigación del Senado sobre su relación con Hinsdale y su socio secreto, el exsenador Bitler.En las audiencias del Senado, Ruth y viejos amigos de la casa apoyan a Jeff, pero la tensión de testificar debilita su corazón.Después de una declaración apasionada en la que un vacilante Jeff dice que fue culpable de soborno, pero que Hinsdale ha traicionado al pueblo de los Estados Unidos, la causa de Hinsdale se entrega al Fiscal General para su enjuiciamiento.Pero la tensión del discurso hace que el corazón de Jeff dé un vuelco y colapsa.Después de que Jeff muere, su amigo Stapleton (Henry Kolker) le dice a Ruth, "él amaba a su país lo suficiente como para morir por él."