Papá por afición (1932)

Jim Gladden, un capataz de una obra de construcción, es parcialmente responsable de la muerte accidental de uno de sus trabajadores, Fred Smith, y cumple con la solicitud de Fred en su lecho de muerte de ir a Scotch Valley y cuidar de su esposa e hijos sobrevivientes.Cuando Jim llega al pequeño pueblo, le dicen que hay dos familias de Fred Smith en Scotch Valley, los Smith ricos y los Smith pobres.Jim asume que los Smith que está buscando son los pobres y se dirige a una casa donde cuatro niños viven en la pobreza.En ausencia de su madre recientemente fallecida y su padre desertor, Sally, la hija mayor, ha asumido la responsabilidad de criar a los otros tres niños.Al principio, Sally desconfía de la intrusión de Jim, pero luego se da cuenta de sus buenas intenciones y acepta su ayuda.Queriendo encontrar comida para los niños, Jim pregunta por sus vecinos, y Pete, el niño mayor, le informa a Jim que un vecino, Sam Pelgram, una vez lo golpeó y luego cortó el suministro de agua.Jim, incapaz de creer que cualquier hombre pueda ser tan cruel, va a ver a Pelgram por sí mismo y descubre que la descripción de Pete es precisa.Después de no poder razonar con el mezquino Pelgram, Jim intenta razonar con su esposa, pero pronto se da cuenta de que ella solo está interesada en seducirlo.Jim busca la ayuda legal de William J.Hansen para iniciar los trámites de adopción y, en la ciudad, conoce a Olive Smith, una joven atractiva por la que se siente atraído instantáneamente.Sally pronto se pone celosa de la relación de Jim y Olive y compite con Olive por su atención.Mientras tanto, Pelgram organiza un grupo de lugareños para sacar a Jim de la ciudad secuestándolo y azotándolo.Jim sobrevive a la terrible experiencia y luego descubre que Pelgram quiere el rancho Smith porque ha encontrado petróleo en él.En las audiencias de tutela, la Sra.Pelgram testifica contra el personaje de Jim inventando una historia sobre cómo él hizo insinuaciones sexuales hacia ella.El juez, sin embargo, está convencido de la idoneidad de Jim como padre y le otorga la custodia de los niños.Al regresar al rancho Smith, Jim y los niños se sorprenden al ver a su padre, que acaba de salir de San Quentin.Smith anuncia que, momentos antes, vendió el rancho a Pelgram.Cuando Smith se entera del petróleo en la tierra, cumple con su trato con Pelgram, y Pelgram lo mata.Luego, Pelgram es arrestado y llevado a prisión.A pesar de darse cuenta de que ha estado viviendo con la familia Smith equivocada todo el tiempo, Jim decide quedarse con su familia recién adoptada.