Arkansas Judge (1941)

El fundador del pueblo de Peaceful Valley, el juez Abner Weaver, se angustia cuando la gente del pueblo comienza a chismear y a "dar falso testimonio" contra Mary Shoemaker, la trabajadora de la comunidad, acusada de haber robado cincuenta dólares a la viuda Smithers, y él y su esposa. Elviry y el hermano Cicerón defienden valientemente a María.El hurto se convierte en un asunto de interés comunitario cuando circula el rumor de que Hettie Houston, hija del banquero local, August Houston, ha sustraído el dinero para comprar un costoso vestido de noche con el que encandilar a Tom Martel, un joven abogado cuyos derechos legales la educación fue patrocinada por el juez Weaver, cuya hija Margaret también está enamorada de Tom, y el joven abogado se debate entre las sofisticadas atracciones de Hettie y el simple encanto de Margaret.Para salvar la reputación de su hija, August Houston está ansioso por establecer la culpabilidad de Mary Shoemaker e inducirla a que abandone la ciudad en silencio.El juez Weaver (que no está en el tribunal) la defiende con tanta vehemencia que Houston inicia una demanda por difamación contra su viejo amigo, acusándolo de haber dañado la reputación de Hettie.Margaret siente que, dado que su padre financió la educación legal de Tom, es su deber defender a su padre.Pero Tom está enamorado de Hettie y le propone matrimonio, y se niega a ponerse del lado de ella en el juicio.A medida que avanza el juicio, se hace evidente que todos los testigos están testificando contra el juez Weaver porque Houston y su banco tienen pagarés e hipotecas sobre sus casas y negocios.Tom no puede soportarlo más y decide defender al juez, aunque eso signifique romper su compromiso con Hettie, sin importar cuán enamorado esté.Cuando se sugiere que el juez Weaver inició el rumor contra Hettie porque su hija estaba enamorada de Tom y celosa de Hettie, Tom lleva a Margaret al estrado y le pide que refute la declaración.Margaret no puede jurar, bajo juramento, que no ama a Tom;y, como resultado de su admisión de amor, el caso está perdido.Pero Houston se niega magnánimamente a aceptar del juez Weaver la sentencia que le ha otorgado el tribunal, con la condición de que se envíe a Mary Shoemaker fuera de la ciudad.El juez Weaver, sabiendo que Mary no fue quien robó el dinero, rechaza la oferta.Mientras tanto, un grupo de la gentuza del pueblo decide tomar cartas en el asunto y prender fuego a la Casa de María.PERO, Mary está dentro de la casa.