La llave (1958)

Durante la Segunda Guerra Mundial, los remolcadores llevan a cabo lo que se llama misiones de rescate, recogiendo barcos discapacitados. No bien equipados con armamento, los remolcadores son patos sentados para el fuego enemigo. Como tal, la tripulación que trabaja en los remolcadores tiene vidas precarias, muchas con problemas emocionales profundamente arraigados. Antes de que los estadounidenses se unan a la guerra, el ex militar estadounidense David Ross es asignado como capitán de un tirón para el ejército británico. Le muestra las cuerdas un viejo amigo, el capitán Chris Ford. Chris actualmente comparte un piso con una joven y bella mujer italo-suiza llamada Stella, que vino con el piso y que vive allí una vida solitaria. Chris es el último de una larga fila de capitanes remolcadores que han vivido allí, cada uno de los cuales ha encontrado a otra persona para hacerse cargo del apartamento y el cuidado asociado de Stella si algo le va a pasar. A esa persona se le da una llave del piso, la llave solo se puede usar si es necesario. El primero de la serie fue Phillip Westerby, con quien Stella se iba a casar antes de que Phillip fuera asesinado. Chris, quien, a su vez, ahora ama a Stella y quiere casarse con ella, le pide a David que sea el próximo en la fila. David acepta a regañadientes. Cuando David se entera de las presiones asociadas con su trabajo, comienza a comprender también la agitación emocional por la que Stella ha pasado, lo que cambia su opinión sobre "la clave". La visión de Stella de la llave también cambia con David.