Desenfreno juvenil (1956)

En la década de 1950 en Brooklyn, Jimmy Smigelski, de 17 años, hijo de inmigrantes polacos honestos y trabajadores, está en desacuerdo con su padre, Pete Smigelski.Su padre trata de inculcarle a Jimmy sus valores de trabajo duro, respeto por la ley y amor a la familia.Jimmy, sin embargo, prefiere andar por las calles con su pandilla, los 'Diggers', meterse en peleas con bandas rivales, como los 'Stompers', y molestar a los policías del vecindario.Su padre es un lisiado amargado con problemas contra los mafiosos del puerto, dirigidos por el jefe Joe Brindo, quien preparó el "accidente" que dejó lisiado a Pete.Aunque la investigación oficial determinó que había ocurrido un accidente, Pete está convencido de que fue la mafia de Brindo la que arregló el percance, para castigar a Pete por intentar sindicalizar a los estibadores y por hablar en contra del crimen organizado de Brindo.Desafortunadamente, Jimmy no comparte los sentimientos de su padre y, peor aún, admira a hombres como Brindo que llevan un estilo de vida ostentoso.Pete dirige una pequeña imprenta y todavía ataca las actividades de Brindo, impresas, a pesar de los intentos del mafioso de intimidar al anciano.Pete también intenta revivir su viejo sueño de sindicalizar a los trabajadores portuarios, lo que significaría el fin del control de Brindo en el negocio de los muelles.Cuando Jimmy salva a una niña, Della, de las garras de dos 'Stompers', comienza una guerra prolongada entre esa pandilla y los 'Diggers', que a menudo conduce a disturbios, daños a la propiedad, arrestos por parte de la policía y comparecencias ante los tribunales.Jimmy y Della se enamoran y ella trata de persuadirlo de que abandone su estilo de vida pandillero, pero Jimmy es terco.Harto de la anarquía de su hijo, Pete Smigelski echa a su hijo de la casa.Aprovechando esta situación, el jefe de la mafia Joe Brindo toma a Jimmy bajo su protección e incluso le ofrece refugio y ese estilo de vida llamativo con el que Jimmy soñaba.Pero Jimmy descubre que todo tiene un precio cuando el mafioso le pide a Jimmy que testifique falsamente en un caso judicial que involucra asesinato en primer grado.Inicialmente, Jimmy está de acuerdo con el plan, pero cuando comienza a tener dudas, Brindo y su principal secuaz, Frank Mangus, vienen a buscar a Jimmy.