Seacoal (1985)

Betty y su hija Corinna conocen el duro estilo de vida de los marineros gracias a Ray, un ex marinero que regresa de un trabajo en ICI.Su oferta de una caravana en lo alto de un acantilado y las promesas del Klondyke que les espera al menos parecen preferibles al matrimonio violento que ella ha dejado atrás.La película sitúa la lucha de Betty por la supervivencia frente a las luchas más amplias de la comunidad de pescadores marinos, que sobreviven al margen del capitalismo.A pesar de la explotación por parte de un empresario local, los enfrentamientos con fisgones del paro y los miembros de la Junta Escolar y las regulaciones cada vez más invasivas de un consejo hostil, sus vidas conservan una especie de romance anárquico, que se refleja en el estilo lírico de la película.La inspiración para Seacoal, sin duda, provino de la asombrosa ubicación visual en la que se filma;el paisaje industrial de la central eléctrica y el pozo que enmarca la playa ennegrecida de Lynemouth donde, durante generaciones, los lugareños y los viajeros se han ganado la vida recolectando residuos de carbón arrastrados a tierra.Channel 4 quería un largometraje y Amber sugirió este territorio.En consecuencia, un pequeño encargo para el fotógrafo de Ashington Mik Critchlow a principios de la década de 1980 abrió el acceso a la comunidad de pescadores marinos en Lynemouth, donde trabajaba uno de los primos de Mik, Trevor Critchlow.La energía sombría de su capitalismo crudo había atraído a menudo a los fotógrafos, Chris Killip entre ellos.La caravana que Amber compró en el sitio albergaba a Chris mientras desarrollaba su proyecto fotográfico, Seacoal (1984), con sus crudas imágenes de la vida en los márgenes.Cuando se mudó, el equipo de Amber se mudó y realizó una película del mismo nombre, que se estrenó al año siguiente.Seacoal, el primer largometraje de Amber representó un gran paso adelante en su mezcla experimental de drama y vida real.El equipo de producción vivió con los marineros de forma intermitente durante dos años, y los acontecimientos diarios del campamento se incorporaron a la película como un documental directo, bocetos improvisados ​​o reconstrucciones completamente dramatizadas.Equity, el sindicato de actores, otorgó a Amber concesiones especiales para trabajar con los propios seacoalers con la condición de que no los escribieran ni los dirigieran.Amber no pudo predecir las respuestas a las líneas de los actores, lo que significó que el guión tuvo que hacerse poco a poco a medida que se desarrollaba la trama.Sin embargo, la técnica valió la pena en términos de espontaneidad de la película.Después de la proyección en Channel Four, Sean Day Lewis, del Daily Telegraph, aunque dedicó la mayor parte de su columna de TV Choice a esta 'inquietante película anónima', sin embargo, expresó su sorpresa de que fuera a pesar de que fue realizada por Amber Films, 'una compañía -Operativo demasiado apegado a la igualdad como para reconocer la existencia de un director o camarógrafo.'