Esplendor americano (2003)

Harvey Pekar es un empleado de archivo en el hospital local de Virginia. Sus interacciones con sus compañeros de trabajo ofrecen algo de alivio a la monotonía, y sus discusiones abarcan todo, desde la música hasta el declive de la cultura estadounidense hasta los nuevos sabores de gelatina y la vida misma. En casa, Harvey llena sus días leyendo, escribiendo y escuchando jazz. Su apartamento está lleno de miles de libros y discos LP, y recorre regularmente las tiendas de segunda mano de Cleveland y las ventas de garaje en busca de más, saboreando la rara alegría de un hallazgo de 25 centavos. En una de estas ventas de chatarra, Harvey conoce a Robert Crumb, un artista de tarjetas de felicitación y entusiasta de la música. Cuando, años después, Crumb encuentra el éxito internacional para sus cómics clandestinos, la idea de que los cómics pueden ser una forma de arte válida para los adultos inspira a Harvey a escribir su propia marca de cómics. Un admirador de escritores naturalistas como Theodore Dreiser, Harvey hace de su American Splendor un registro veraz y no sentimental de su vida de clase trabajadora, un autorretrato de verrugas y todo. Publicado por primera vez en 1976, el cómic obtiene la fama de culto de Harvey a lo largo de la década de 1980 y finalmente lo lleva a la sardónica Joyce Barber, socia de una tienda de cómics de Delaware que termina siendo la verdadera alma gemela de Harvey mientras experimenta los extraños subproductos de la celebridad de culto de Harvey estatura.