Athol Townley

Athol Gordon Townley (3 de octubre de 1905 - 24 de diciembre de 1963) fue un político y ministro de Defensa australiano. Townley nació en Hobart y se educó en Elizabeth Street State School y Hobart High School,y en el Colegio Técnico de Hobart.Se graduó como químico farmacéutico en 1928 y en 1930 encontró un trabajo en el control de calidad de un panadero de Sydney.En 1931,se casó con Hazel Florence Greenwood y luego regresaron a Hobart, donde formó una sociedad con su hermano,rex,que llegó a poseer tres farmacias.Se unió a la Royal Australian Navy en septiembre de 1940,y en febrero de 1941,lo enviaron a Inglaterra para entrenarse en el trabajo de desactivación de bombas y minas.Regresó a Australia y comandó la lancha patrullera HMAS Steady Hour de 35 toneladas,que ayudó a destruir un submarino japonés enano durante el ataque al puerto de Sydney en junio de 1942.Fue puesto al mando de la lancha motora Fairmile B ML817 en enero de 1943.ascendido a teniente comandante interino en marzo y participó en la campaña de Nueva Guinea.Townley se opuso a la nacionalización bancaria de Ben Chifley y ganó el escaño de Denison en la Cámara de Representantes de Australia en las elecciones de 1949 para el Partido Liberal de Australia.Robert Menzies valoró su opinión y lo nombró para una serie de carteras,comenzando con Servicios Sociales en mayo de 1951,aunque Paul Hasluck consideraba a Townley como una "mascota del maestro" y afirmaba que solo tenía habilidades administrativas "ligeras".Menzies nombró a Townley Ministro del Aire y Ministro de Aviación Civil en julio de 1954.Ministro de Inmigración en octubre de 1956,y Ministro de Abastecimiento en febrero de 1958. Townley se convirtió en Ministro de Defensa en diciembre de 1958. El 24 de mayo de 1962 anunció que Australia enviaría treinta asesores del ejército a Vietnam del Sur, comprometiendo a Australia en la guerra de Vietnam. Sufrió problemas de salud durante la década de 1960, incluido un ataque al corazón y episodios de neumonía. Sin embargo, viajó a Washington en octubre de 1963 para firmar un contrato para la compra del avión F-111, contrato que luego fue duramente criticado debido al fuerte aumento de precios experimentado posteriormente. Menzies anunció el 17 de diciembre su elección de Townley como embajador en los Estados Unidos, para suceder a Sir Howard Beale, pero murió en el Mercy Hospital East Melbourne una semana después, sobreviviendo su esposa e hijo.