Stanislav Szukalski

Stanislaw Szukalski nació en Warta, Polonia, el 13 de diciembre de 1893. Cuando solo tenía seis años, un maestro lo envió a la oficina del director para que le cortara un lápiz. El director examinó el lápiz más de cerca y descubrió que el joven Stanislav había tallado una figura diminuta y casi perfecta. En lugar de castigarlo, llamó al periódico local que publicó un artículo sobre el prodigio del arte. Szukalski llegó a los Estados Unidos y vivió en Chicago cuando era adolescente. Se convirtió en miembro de las luminarias del renacimiento de Chicago junto con Ben Hecht, Carl Sandburg y Clarence Darrow. Durante esos años se publicaron dos grandes monografías, The Work of Szukalski (Covici-McGee, 1923) y Projects in Design (University of Chicago Press, 1929). En la década de 1930, como un célebre hijo pródigo al que el gobierno polaco le diera su propio museo, Szukalski regresó a Polonia con todas sus pertenencias, pero su trabajo fue interrumpido por el asedio de Varsovia en 1939. Se las arregló para escapar a América para vive en California con su esposa, Joan Donovan, pero el trabajo de toda su vida se perdió, ya sea bombardeado o robado durante la guerra. Ahora que vive en la oscuridad total, pasó el resto de su vida escribiendo y creando arte obsesivamente con la intención de probar una teoría de que toda la cultura humana derivaba de un solo origen en la Isla de Pascua después del diluvio bíblico de Noé. En 1971 su obra y existencia fueron redescubiertas por Glenn Bray, quien se convirtió en su mecenas y más tarde publicó otras dos publicaciones, Troughful of Pearls (Bray / Zwalve, 1980) e Inner Portraits (Bray / Zwalve, 1982). Szukalski murió en Burbank, California el 19 de mayo de 1987. Un año después, las cenizas de él y de su esposa fueron esparcidas en Rano Raraku, la cantera de escultores en la Isla de Pascua por sus amigos cercanos, algunos de ellos compañeros artistas, Glenn Bray y Lena Zwalve. Robert y Suzanne Williams, y Rick Griffin y Camille Houston. Todo el trabajo de Szukalski ahora está siendo preservado por Archives Szukalski. En 2018, Leonardo DiCaprio, junto con el director polaco Irek Dobrowolski y la productora Ania Dobrowolska, produjeron un documental titulado "Struggle: The Life and Lost Art of Szukalski", que se estrenó en Netflix el 21 de diciembre de 2018.