Paul Benjamin

Nacido y criado durante un tiempo en Pelion, Carolina del Sur, el actor afroamericano Paul Benjamin era el menor de doce hijos de un predicador bautista, el reverendo Fair Benjamin, y su esposa Rosa. Paul perdió a su madre cuando aún era un bebé y a su padre cuando era niño. Se mudó a Columbia, Carolina del Sur, donde fue acogido por uno de sus hermanos mayores, David, su esposa y su familia. Reprimiendo sus deseos adolescentes de convertirse en actor debido a las presiones sociales, asistió a C.A. Johnson High y, al graduarse, se inscribió en Benedict College durante aproximadamente un año antes de decidir mudarse a la ciudad de Nueva York y perseguir su sueño. Estudiando en el Herbert Berghof Studio, finalmente hizo su debut profesional en el escenario a finales de los 60 en el New York Shakespeare Festival Public Theatre. Su carrera teatral se aceleró rápidamente con obras clásicas y contemporáneas como "Hamlet" (1967), "Ciudades en Bezique (1969)," El búho responde "(1969)," No hay lugar para ser alguien "(1969)," El año en que Boston ganó el banderín "(1969)," Camino Royal "1970," Operación Sidewinder "(1970), Boesman y Lena (1970)," El terror negro "(1971)," Asesinato de 1865 "(1971)" El huerto de los cerezos "(1973) y" La vieja gloria "(1976). Benjamin hizo su debut cinematográfico de manera desfavorable como bartender en Midnight Cowboy (1969), que destacó el lado más sórdido de Nueva York. Después de pequeños papeles en The Anderson Tapes (1971) y Born to Win (1971), obtuvo un papel destacado y fuertes avisos interpretando a un ladrón convertido en asesino en Across 110th Street (1972) coprotagonizada por Anthony Quinn y Yaphet Kotto, que nuevamente tuvo lugar en las ásperas calles de Nueva York. Luego hizo representaciones incisivas y de brazos fuertes como parte de una pandilla en The Deadly Trackers (1973) y como teniente junto a Tony Lo Bianco y Hal Linden en la película para televisión Mr. Inside / Mr. Afuera (1973). Su carrera cinematográfica y televisiva, que alcanzó su punto máximo en la década de 1970, incluyó la escena de "blaxploitation": apareció con Mary Alice como los padres del personaje principal en The Education of Sonny Carson (1974) y como senador en el vehículo de Pam Grier. Friday Foster (1975). A lo largo de las décadas, trabajó con actores de prestigio en proyectos de prestigio, pero nunca logró la atención pública que merecía.Sin embargo, añadió una sólida autenticidad a la biografía musical Leadbelly (1976);Escape from Alcatraz (1979) de Clint Eastwood;la comedia dramática de Richard Pryor Some Kind of Hero (1982);El vehículo judicial de Barbra Streisand, Nuts (1987);El lacerante golpe doble de Spike Lee sobre la vida urbana negra en Do the Right Thing (1989);la historia similar a Tentaciones de Los cinco latidos del corazón (1991);y el excelente drama basado en hechos en Rosewood (1997) con el racismo en su núcleo.En el circuito de mini películas apareció en buena compañía como el padre de LeVar Burton en la historia del béisbol One in a Million: The Ron LeFlore Story (1978), y fue un factor notable en Gideon's Trumpet (1980) protagonizada por Henry Fonda;Sé por qué canta el pájaro enjaulado de Maya Angelou (1979);el contundente The Atlanta Child Murders (1985) y, quizás lo más notable, la historia de las bandas en cadena The Man Who Broke 1,000 Chains (1987) en la que interpretó a Big Sam. Su carrera se ralentizó al abordar el milenio con apariciones esporádicas en películas como The Fence (1994), Rosewood (1997), Stanley's Gig (2000), The Station Agent (2003), Back in the Day (2005), The Talk Man ( 2011) y Occupy, Texas (2016). También participó como invitado en series tan populares como "Angel", "ER", "Law & Order" y "The Shield". Paul, el actor, contribuyó a su éxito como dramaturgo galardonado y, a los 70 años, continuó escribiendo y actuando. Su obra "Carrier", en la que apareció con Roscoe Lee Browne y Paula Kelly, recibió menciones especiales por su escritura y actuaciones. Murió en Los Ángeles a los 81 años el 28 de junio de 2019.