Thelma Leeds

Su carrera cinematográfica de fines de la década de 1930 fue breve y poco anunciada, y se retiró temprano del negocio, pero como madre de Albert Brooks logró disfrutar de una especie de mini-regreso en un par de sus películas, durante sus años de crepúsculo. La ex cantante y actriz Thelma Leeds nació como Thelma Goodman en la ciudad de Nueva York. Formada en ópera, su carrera se rompió mientras cantaba en la radio. RKO se interesó por la encantadora morena de cejas de lápiz después de que un buscador de talentos la descubriera gorjeando en una noche de Nueva York. Colocada bajo contrato, se mudó a Hollywood en 1936 y recibió un nuevo apodo de escenario: Thelma Leeds. Comenzó con una parte no acreditada en el clásico musical de Fred Astaire / Ginger Rogers Follow the Fleet (1936). Luego pasó a papeles menores en New Faces of 1937 (1937) y en el drama de Edward Arnold / Frances Farmer / Cary Grant The Toast of New York (1937). Mientras trabajaba en la película "New Faces", Thelma conoció al comediante y dialéctico de vodevil / radio Harry Parke (nacido Harry Einstein). Harry tuvo un papel secundario que contó de manera destacada con su conocido personaje griego Parkyakarkas. La pareja judía-estadounidense se casó en 1937 y Thelma abandonó inmediatamente su incipiente carrera. Ella tuvo tres hijos: Bob Einstein se convirtió en actor y escritor de comedia (fue tanto el escritor principal como el actor que interpretó a la oficial Judy en The Smothers Brothers Comedy Hour (1967)); Clifford Einstein, ejecutivo de publicidad y actor en algún momento; y, por supuesto, Albert Brooks, quien ciertamente debió haber crecido con un agudo sentido del humor para sobrevivir al nombre bautizado de Albert Einstein. Sabiamente cambió su nombre, entró en el circuito de stand-up y se convirtió en un actor / director / escritor de gran éxito. El esposo Harry murió repentinamente de un ataque al corazón a los 54 años en 1958 mientras asistía a un Friar's Roast en honor a Lucille Ball y Desi Arnaz. Dos años más tarde, Thelma se casó con Irving "Bernie" Bernstein, quien murió en 1983. El "regreso" de Thelma llegó con pequeños papeles en un par de películas de Albert, Real Life (1979) y Modern Romance (1981), la última en la que interpretó Madre de Albert. Son Clifford también apareció en ambas películas, y otro hijo, Bob, apareció en la última película. En 1996, Albert tuvo un éxito de crítica con su película de comedia negra Mother (1996), que se basó libremente en Thelma y protagonizó a Debbie Reynolds en el papel principal. Residente de Beverly Hills desde hace mucho tiempo, Thelma falleció a la edad de 95 años por causas naturales el 27 de mayo de 2006, a la que le sobrevivieron sus tres hijos, cinco nietos y cinco bisnietos.