Peter Bowles

Aunque tuvo una carrera larga y variada en el escenario y la pantalla, Peter Bowles logró su mayor éxito popular en la televisión convencional como el elegante magnate nuevo rico Richard De Vere, jefe de una cadena de supermercados y catering, siempre emparejando ingenio con Audrey Fforbes-Hamilton ( Penélope Keith) en To the Manor Born (1979).A partir de entonces, el stock-in-trade del actor nacido en Londres tendió a ser pícaros encantadores y simpáticos, libertinos libertinos y tipos elegantes extravagantes o esnobs.Si bien en la pantalla representa el ideal mismo de estilo y cultura, el propio Bowles procedía de un entorno de clase trabajadora relativamente humilde, hijo de Herbert Reginald Bowles (ayuda de cámara, chófer y, finalmente, mayordomo de la aristocracia inglesa) y de la escocesa Sarah Jane Harrison (quien trabajó como niñera para el duque de Argyll).Sus padres se conocieron mientras trabajaban para la familia de Lord Beaverbrook.Ambos trabajaron duro para enviar a su hijo de 16 años a la escuela de teatro en RADA, su madre incluso tomó un trabajo nocturno en un hospital para pagar sus honorarios.Considerado un joven brillante, Bowles se graduó con facilidad.Habiendo hecho su debut teatral en el Nottingham Playhouse Theatre en 1953, se unió a la compañía Old Vic tres años más tarde para interpretar pequeños papeles en obras de Shakespeare. Considerado por los directores de casting demasiado alto o 'demasiado moreno' para interpretar a ingleses en la pantalla, Bowles pasó gran parte de los años 60 como un villano menor de televisión, ensayando una variedad de personajes sombríos con nombres como Borowitsch, Méndez, Butros o Gamal.Cuando ganó el premio gordo con To the Manor Born, Bowles tenía 40 años.Por fin, fue sabiamente empleado en la televisión, generalmente elegido como personajes que caminarían por esa delgada línea entre el heroísmo elegante y la villanía pícara.Desde principios de los 70, protagonizó o coprotagonizó no pocas series, algunos dramas, algunas comedias, la mayoría de ellas joyas: Napoleón y el amor (1974) (como Murat), la sitcom hospitalaria Sólo cuando río (1979) (Archie Glover), The Bounder (1982) (el pícaro ex convicto Howard Booth, una parte escrita especialmente para Bowles por Eric Chappell), The Irish R.METRO.(1983) (Major Sinclair Yeates), Lytton's Diary (1985) (una serie que el propio Bowles creó, interpretando al columnista de chismes de Fleet Street Neville Lytton) y Perfect Scoundrels (1990) (muy en el personaje del estafador consumado Guy Buchanan).También interpretó a la ambiciosa Guthrie Featherstone Q.C.en 17 entregas de Rumpole of the Bailey (1978).Su último papel recurrente destacado fue el del duque de Wellington en el popular drama de época Victoria (2016). Un actor inteligente y versátil, a Bowles no le gustaba ser etiquetado como una estrella de comedia de situación y últimamente lamentó el hecho de que los principales papeles clásicos en el escenario lo habían eludido, diciendo "... los clásicos los hacen las grandes compañías o los directores de las grandes compañías. y por razones que ellos conocen mejor, nunca me han preguntado". Si no es Shakespeare o Chéjov, Bowles encabezó una serie de obras prestigiosas, muchas de ellas producidas por Peter Hall (incluidas The Browning Version, Sleuth y Wait Until Dark). También interpretó al falso mayor Angus Pollock en una reposición de 1993 de Separate Tables de Terence Rattigan, al profesor Higgins en Pygmalion en el Chichester Festival Theatre y (en una actuación especial) al colorido archicad de George MacDonald Fraser, Harry Flashman. Bowles estuvo casado durante más de sesenta años con la ex actriz Susan Bennett con quien tuvo tres hijos. El icónico actor falleció de cáncer el 17 de marzo de 2022 a la edad de 85 años.