John Brahm

Hijo del comediante y director teatral Ludwig Brahm, Hans siguió los pasos de su padre y comenzó su carrera en los escenarios de Viena, Berlín y París. Nuevamente, como su padre, se graduó para dirigir y tuvo su primera aventura con el negocio cinematográfico como director de diálogo para una coproducción franco-alemana, protagonizada por su futura esposa Dolly Haas. Hans fue a Inglaterra en 1934 para escapar de la persecución nazi (y para evitar verse atrapado en otra guerra, después de haber pasado gran parte de la conflagración previa como conscripto en el frente ruso). Después de un breve período como supervisor de producción, Brahm hizo su debut como director con un remake sin igual de D.W. Griffith's Broken Blossoms (1936). Un año después, se mudó a los Estados Unidos. Habiendo anglicado su nombre de pila por John, llegó a Hollywood en 1937 y firmó un contrato de tres años en Columbia (1937-40), seguido de otros tres años con 20th Century Fox (1941-44). Brahm se especializó en thrillers de suspense, a menudo con trasfondos psicológicos, a veces con locura. Su afinidad con filmar lo siniestro y lo grotesco tuvo mucho que ver con la influencia de su tío Otto, que una vez fue un influyente productor teatral. Otto presentó a su sobrino a los elementos oscuros y fantásticos del cine expresionista alemán clásico, incluyendo películas como Fausto (1926). En Fox, Brahm dirigió dos obras maestras de forma consecutiva: el elegante y caprichoso 'Jack el Destripador' se parece a The Lodger (1944); y, en una línea similar, Hangover Square (1945), un melodrama gótico sobre la locura y el asesinato, ambientado en el Londres victoriano. Ambas películas protagonizaron al excelente y tristemente efímero actor Laird Cregar, cuyo profesionalismo y actuaciones finamente grabadas, Brahm, agradecieron enormemente. Gran parte del crédito por el ritmo y el detalle de estas películas pertenece al propio Brahm, quien meticulosamente trazó cada escena y el ángulo de la cámara antes de que comenzara el rodaje. Otra de las películas de Brahm, no en la misma liga que la mencionada, pero sin embargo bastante agradable, es The Mad Magician (1954). Algo precursor del ciclo de películas de terror de bajo presupuesto que Vincent Price haría más tarde en American-International, fue filmado en el proceso tridimensional experimental. Lo que le faltaba a la imagen en un sentido visceral, lo compensaba con detalles de época y con una actuación estelar agradable que recordaba a la anterior House of Wax (1953). A mediados de la década de 1950, Brahm había pasado de las películas a la televisión, pero nunca se alejó mucho de lo macabro. Dirigió algunos de los episodios más queridos de Alfred Hitchcock Presents (1955), The Outer Limits (1963), The Alfred Hitchcock Hour (1962) y, especialmente, The Twilight Zone (1959) ("Time Enough at Last" llega a mente, en particular). Brahm se retiró en 1968. Pasó los últimos años de su vida confinado a una silla de ruedas y murió en octubre de 1982 a la respetable edad de 89 años.