Eileen Brennan

Una jugadora sumamente talentosa y versátil que podría alcanzar profundidades dramáticas, como se ejemplifica en su camarera de buen corazón y ojos cansados ​​en The Last Picture Show (1971), o alturas de comedia, como en su capitán de entrenamiento sádico en Private Benjamin (1980), Eileen Brennan logró pasar de la encantadora cantante de Broadway a una respetada actriz de personajes de cine y televisión en el plazo de una década.Su carrera en Hollywood fue trepidante en el momento de su accidente automovilístico casi fatal en 1982.Con coraje y espíritu, se recuperó de sus extensas lesiones faciales y en las piernas y volvió a actuar...más lento pero más sabio.Además de todo esto, la indomable Eileen sobrevivió a un ataque de alcoholismo y fue reconocida como una sobreviviente de cáncer de mama, después de haberse sometido a una mastectomía en 1990.Frente a la cámara, todavía lanza esas púas de marca registrada para el deleite de todos sus fanáticos, como lo demuestran sus papeles recurrentes más recientes como la entrometida Sra.Bink en 7th Heaven (1996) y como Zandra, el entrenador de actuación despectivo, en Will & Grace (1998). Nació con el poco probable nombre de Verla Eileen Regina Brennan en Los Ángeles, California, hija de padres católicos irlandeses Regina ("Jeanne") Manahan (o Menehan), un actor menor de cine mudo, y John Gerald Brennan. un médico. Después de la educación primaria, asistió a la Universidad de Georgetown en Washington, D.C. y apareció en obras de teatro con la Mask and Bauble Society durante ese tiempo. Luego pasó a estudiar en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas de Nueva York. Su encantadora soprano junto con un don para la comedia fue la combinación ganadora que le valió la ruptura de su incipiente carrera como el papel principal no tan delicado en la opereta irónica y fuera de Broadway "Little Mary Sunshine". Por este esfuerzo de 1959, Eileen no solo ganó un premio Obie, sino que estuvo entre un estimado grupo de otros ocho actores que ganaron el premio Theatre World Award ese año por "Nueva personalidad prometedora", incluidos Warren Beatty, Jane Fonda, Carol Burnett y una muy joven Patty Duke. No dispuesta a ser encasillada como cantante de comediante, Eileen asumió uno de los papeles legítimos más arduos y exigentes que una joven actriz podría pedir cuando interpretó el papel de Annie Sullivan en una importante producción en gira de "The Miracle Worker" en 1961. Después de demostrar su valía Valor dramático, regresó voluntariamente al redil del teatro musical e hizo una Anna muy seductora en una producción de "El rey y yo" (1963). Hizo su primera reverencia en Broadway en otra opereta cómica, "The Student Gypsy" (1963). En el musical, que fue una secuela no oficial de su éxito "Mary Sunshine", interpretó a Merry May Glockenspiel con un estilo similar, pero el espectáculo duró solo un par de semanas. Infinitamente más exitosa fue su hábil interpretación de Irene Malloy junto a Dolly Levi Gallagher de Carol Channing en la producción original de Broadway de "Hello, Dolly!" (1964). Eileen permaneció en el papel durante unos dos años. En ese momento, Hollywood hizo una seña y Eileen nunca miró hacia atrás ... ni volvió a cantar en Broadway. Después de un papel secundario en la película de comedia Divorce American Style (1967) protagonizada por Debbie Reynolds y Dick Van Dyke, los talentos de Eileen fueron seleccionados para ser exhibidos en el irreverente programa de variedades Rowan & Martin's Laugh-In (1967). Pero lo que parecía ser un foro ideal para mostrar sus habilidades no lo hizo. Eclipsada por los talentos más extravagantes de Goldie Hawn, Ruth Buzzi y Jo Anne Worley, quienes se convirtieron en estrellas de la comedia televisiva a partir de esto, Eileen parecía desincronizada con el elemento de payasadas. Dejó el elenco antes de que el espectáculo apenas despegara. "Laugh-In" (1968-1973) se convirtió en un gran éxito de culto. En retrospectiva, esta decepción resultó ser una bendición para la carrera cinematográfica dramática de Eileen. Ambientada en una ciudad polvorienta y estéril, hizo gala de su apariencia dura y obtuvo excelentes críticas por su triste papel de Genevieve, la mesera preocupada, en The Last Picture Show (1971) de Peter Bogdanovich. Como parte de un magnífico elenco, su vulnerabilidad a golpes y su sensualidad terrenal agregaron autenticidad al lúgubre entorno de Texas. Después de esto, obtuvo excelentes calificaciones para su señora de burdel / confidente en la ganadora del Oscar de la era del ragtime de George Roy Hill The Sting (1973). El propio Bogdanovich se hizo fan y utilizó a Eileen una y otra vez en sus películas posteriores: la ambiciosa pero mediocre Daisy Miller (1974) y At Long Last Love (1975). Al menos, esta última película le permitió presumir de su voz de cantante. Sus instintos cómicos también se pusieron de manifiesto en las parodias de misterio de estrellas Murder by Death (1976) y The Cheap Detective (1978), donde le fue bastante bien interpretando a las damas que se llevan la barbilla. Eileen alcanzó la cúspide de su fama cómica interpretando a la puntiaguda y rencorosa capitana de ejercicios que se burla y atormenta sin piedad al pie tierno Goldie Hawn en el enorme éxito de taquilla Private Benjamin (1980). Ella ganó merecidamente una nominación al Oscar como "mejor actriz de reparto" por su contribución al robo de escenas y se le dio la oportunidad de repetir el papel en la serie de televisión que siguió. Protagonizada por Lorna Patterson en el papel de Hawn, Private Benjamin (1981) tuvo menos éxito en su adaptación a la pantalla más pequeña, pero Eileen fue mejor que genial y ganó premios Emmy y Golden Globe en el proceso. Durante la ejecución del programa en 1982, Brennan cenó una noche con su buena amiga Goldie Hawn en un restaurante de Los Ángeles. Ya se habían separado cuando Brennan fue golpeada y gravemente herida por un automóvil mientras cruzaba una calle. Reemplazada en la serie de televisión (por la coprotagonista de "Alice" Polly Holliday), su recuperación y rehabilitación duró tres años, que incluyeron una adicción a los analgésicos. Regresó a la pantalla en otra divertida comedia de estrellas, Clue (1985), en la que interpretó a una de las sospechosas más populares del tablero de juego, la Sra. Peacock. Aunque parecía más débil y menos móvil, demostró que no había perdido nada de la causticidad desarmante que la convertía en una estrella de carácter. Siguiendo adelante, Eileen volvió a recrear su personaje de camarera de mala suerte en Texasville (1990), la secuela de The Last Picture Show (1971), y también apareció con Bette Midler en la demasiado sensiblera Stella (1990). Sin embargo, en su mayor parte, se prestó a jugar excéntricas manzanas de cangrejo en tarifas tan ligeras como Rented Lips (1987), Sticky Fingers (1988), Changing Habits (1997), Pants on Fire (1998), Jeepers Creepers (2001) , Miss Simpatía 2: Armed & Fabulous (2005) y Naked Run (2011). También ha proporcionado voces animadas malhumoradas para series de dibujos animados. Eileen Brennan murió a los 80 años el 28 de julio de 2013 en su casa de Burbank, California, después de una batalla contra el cáncer de vejiga. Le sobreviven sus dos hijos, Patrick (ex jugador de baloncesto, ahora actor) y Sam (cantante), desde su primer y único matrimonio a fines de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970.