Nolan Bushnell

Bushnell recibió una licenciatura en Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Utah y más tarde se fue a Stanford U como estudiante de posgrado. Mientras estuvo en Utah, Bushnell conoció el mundo de las computadoras. En aquel entonces, las computadoras eran computadoras grandes y voluminosas, y las únicas personas que tenían acceso a ellas eran los estudiantes de informática. Uno de sus juegos favoritos fue un juego llamado "Space War", un juego donde dos naves espaciales simplistas vuelan alrededor de la pantalla mientras tienen que conquistar la gravedad del sol y la inercia de sus naves. En 1970, Bushness decidió hacer tales "videojuegos" accesibles al público en general, por lo que formó una compañía de juegos y trabajó en su primer juego. La compañía originalmente se llamaba Syzygy, pero cuando Bushnell fue a registrar el nombre, descubrió que ya estaba ocupado, por lo que tuvo que buscar otro nombre. Bushnell era un ávido jugador del antiguo juego japonés "Go", y decidió llamar a la compañía "Atari", que también es un término en "Go" que es el equivalente del término "Check" en el ajedrez. El primer juego de Bushnell fue "Computer Space", que era parte del juego Space War que jugó en la universidad. Los jugadores encontraron el juego de 1971 demasiado confuso y frustrante, y el juego nunca se convirtió en un éxito. Bushnell de repente se dio cuenta de que los juegos populares tenían que ser "fáciles de aprender, pero difíciles de dominar". Entonces Bushnell y un compañero se pusieron a trabajar en un nuevo juego: Pong. Después de que Pong se completara en 1972, Bushnell puso una máquina Pong en un bar llamado Andy Capp's para una prueba. Más tarde esa noche, el dueño del bar llamado Bushnell le dijo que viniera a buscar la máquina porque estaba en la ruina. Cuando Bushnell llegó allí, abrió la caja de monedas y descubrió que había tantos cuartos en la máquina que hicieron un cortocircuito en la máquina. Bushnell sabía que tenía un golpe. Sin embargo, Magnavox, que lanzó un juego de tipo Pong en 1970 como el sistema de videojuego Odyssey 1, demandó a Atari porque Pong era muy similar a su juego de ping-pong en la Odisea. Atari y Magnavox llegaron a un acuerdo, con Magnavox recibiendo parte de las ganancias de Atari hasta 1976. Bushnell consiguió que Sears vendiera una versión hogareña de Pong en sus tiendas, y fue el artículo más popular en la temporada navideña de 1975. Sin embargo, Pong pronto se cansó, y Bushnell se dio cuenta de que necesitaba hacer una máquina que pudiera jugar cualquier tipo de juego. El Atari 2600 VCS fue originalmente programado para su lanzamiento en 1976, pero Atari esperó hasta 1977 porque si el 2600 hubiera sido lanzado en 1976, Magnavox ganaría parte de las ganancias de las ventas del sistema. También en 1976, Bushnell vendió Atari a Warner Communications y se mantuvo como presidente de Atari. El 2600 fue lanzado en 1977 junto con aproximadamente 10 cartuchos de juegos. En aquel entonces pensaban que el 2600 tendría una vida útil de alrededor de 3 años, pero los 2600 realmente vivieron casi 15 años cuando Atari Corp. (propiedad de Jack Tramiel, antiguo propietario de Commodore Business Machines) descontinuó el 2600 (junto con su hermano mayor , el 7800) en 1992. En 1978, los peces gordos de Warner hicieron varios cambios a Atari, incluidos los códigos de vestimenta obligatorios y los relojes de golpe. Se había ido el viejo y relajado Atari ... era el Atari corporativo. A Bushnell no le gustaron los cambios, y no le gustó el hecho de que Warner quería que Atari ingresara en el mercado de computadoras hogareñas ... Bushnell pensó que la investigación informática debería aplicarse al sucesor del 2600. Finalmente en 1979, Bushnell dejó Atari ... se rumorea que fue despedido. Después de que Bushnell dejara Atari, comenzó la Showtime Pizza de Chuck E. Cheese, una pizzería para toda la familia con robots y juegos divertidos. Comenzó bien, pero casi rápidamente cayó y Bushnell tuvo que retirarse de la empresa. Bushnell ha hecho muchas cosas desde entonces. Creó una nueva compañía de juegos llamada Axlon, que produjo software para el envejecido sistema 2600 a fines de la década de 1980 ... uno de los mejores juegos que Axlon hizo para el 2600 es "Space Quest". La década de 1990, sin embargo, no fue muy amable con Bushnell. Tuvo que declararse en bancarrota y sus posesiones fueron confiscadas por el banco. Sin embargo, en 1999, Bushnell volvió a ponerse en pie y comenzó una arriesgada empresa de juegos llamada uwink.com, que combina juegos de arcade e Internet.