Roy Webb

Formado en música clásica en la Universidad de Columbia, Webb trabajó en Broadway cuando tenía veintitantos años, no solo componiendo música incidental, sino también coescribiendo obras originales con su hermano mayor, el director Kenneth S. Webb. En 1923, trabajó como director / arreglista en programas exitosos como "Music Box Revue" y "Stepping Stones". Dos años más tarde, una colaboración con su ilustre compañero Max Steiner condujo a una amistad duradera, además de (según él mismo admite) influir profundamente en su propia carrera futura como compositor. A finales de la década, Steiner, entonces jefe del departamento de música de RKO, convenció a Webb de que aceptara una asignación en Hollywood, componiendo el musical Rio Rita (1929). Steiner permaneció a cargo hasta su partida en 1935, cuando Webb efectivamente ocupó su lugar, permaneciendo un fijo en RKO hasta 1955. A menudo trabajó junto con Bernard Herrmann y C. Bakaleinikoff, supervisando, dirigiendo y componiendo partituras para literalmente cientos de películas. Como compositor, su estilo era algo parecido al de Herbert Stothart, en el sentido de que era más sutil, menos abiertamente dramático, pero todavía perfectamente integrado con la acción, o subrayando imperceptiblemente el diálogo. Un buen ejemplo es la partitura romántica cargada de violín para el drama sentimental The Enchanted Cottage (1945). El concierto para piano de esta película se realizó ese mismo año en el Hollywood Bowl. Mejor aún, fueron sus temas de terror discretos y misteriosamente efectivos, que establecieron el ambiente para las películas de Val Lewton, de las cuales Cat People (1942) y The Body Snatcher (1945) son absolutamente destacados. La otra contribución notable de Webb fue en el campo de los thrillers y el cine negro, en particular The Spiral Staircase (1946), Notorious (1946) y Out of the Past (1947). Después de que RKO terminó, Webb trabajó como autónomo durante varios años, trabajando de forma diversa en Warners, Paramount y para Batjac Productions de John Wayne. Aunque su colección completa de manuscritos se perdió lamentablemente en el incendio de una casa, copias de sus partituras de las bóvedas de RKO se han conservado en UCLA.