Tab Hunter

Dreamy Tab Hunter se destacó en la historia del cine como uno de los ídolos adolescentes más calientes de la era de los 50. Con una buena apariencia rubia, bronceada y de chico surfista, fue arreglado artificialmente y apodado "The Sigh Guy" por el sistema de estudios de Hollywood, pero logró continuar su carrera mucho después de su mejor momento de "chico de oro". Hunter nació Arthur Kelm el 11 de julio de 1931 en la ciudad de Nueva York, hijo de Gertrude (Gelien) y Charles Kelm. Su padre era judío y su madre era una inmigrante católica alemana. Después del divorcio de sus padres, Hunter creció en California con su madre, su hermano mayor Walter y sus abuelos maternos, Ida (Sonnenfleth) y John Henry Gelien. Su madre cambió los apellidos de sus hijos por su apellido de soltera, Gelien. Al salir de la escuela y unirse a la Guardia Costera a los quince años (mintió sobre su edad), finalmente fue despedido cuando se reveló el engaño de la edad. Al regresar a casa, su pasión de toda la vida por montar a caballo lo llevó a trabajar en una academia de equitación. La atractiva belleza y el físico atlético y esbelto de Hunter finalmente llevaron al californiano hacia la idea de actuar.Una introducción al famoso agente Henry Willson hizo que Tab firmara en la línea de puntos y lo que surgió, junto con una carrera importante, fue el apodo teatral de "Tab Hunter".Willson también fue responsable de señalar al esperanzado Roy Fitzgerald hacia el estrellato bajo el seudónimo de Rock Hudson.Sin experiencia previa, Tab hizo su primer debut cinematográfico, aunque menor, en el drama racialmente incisivo The Lawless (1950), protagonizado por Gail Russell y Macdonald Carey.Su única línea en la película finalmente se cortó al momento del lanzamiento.No pareció cambiar nada porque coprotagonizó su siguiente película, Island of Desire (1952), de fabricación británica, junto a Linda Darnell, algo mayor (diez años), que se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial en un desierto , isla tropical de los mares del sur.Su camisa permaneció sin camisa durante una buena parte de la película, lo que ciertamente no pasó desapercibido para su legión cada vez mayor de fans femeninas (y masculinas). Firmado por Warner Bros., el estrellato se aseguró unos años más tarde con otro Battle Cry épico de la Segunda Guerra Mundial (1955), basado en la novela de Leon Uris, en la que nuevamente interpretó a un soldado juvenil compartiendo escenas tórridas con una mujer mayor (esta vez Dorothy Malone, interpretando a un amor) esposa de la Marina muerta de hambre).Completamente preparadas como uno de los mejores productos básicos de Hollywood, las revistas sensacionalistas tuvieron un día de campo iniciando una campaña agresiva para "sacar" a Hunter como gay, lo que lo habría arruinado.Para combatir las tácticas destructivas, se vio a Tab escoltando a varias de las bellezas de Hollywood en estrenos y fiestas.Mientras tanto, rara vez se quitaba su uniforme militar en la película, lo que mantenía satisfechos a sus fanáticos en dramas tan populares como The Sea Chase (1955), The Burning Hills (1956) y The Girl He Left Behind (1956), el último dos frente a la igualmente popular Natalie Wood.Aproximadamente en este momento, Hunter logró convertir a su celebridad en el cine de al lado en una carrera como cantante.Encabezó las listas durante más de un mes con el sencillo "Young Love" en 1957 y también produjo otros sencillos "top 40". Como otros afortunados cantantes basados ​​en celebridades como Shelley Fabares y Paul Petersen, su reinado musical fue breve. De ahí, sin embargo, vino el éxito más notable de su carrera cinematográfica, siendo el fanático del béisbol Joe Hardy en el clásico musical faustiano Damn Yankees (1958) junto a Gwen Verdon y Ray Walston, quienes recrearon sus papeles de Broadway que hacen demonios. Musicalmente, Tab pudo haber sido eclipsado, pero trajo consigo el poder de una gran estrella y la película se convirtió en un placer para el público. Continuó con Lafayette Escadrille (1958) dirigida por William A. Wellman como, una vez más, un soldado sano, esta vez en la Primera Guerra Mundial. Más escenas de amor picantes llegaron con That Kind of Woman (1959), una comedia para adultos. drama que se centró en el soldado Hunter y la amante de va-va-voom Sophia Loren demostrando algo de química sexual en un tren. Rara vez uno de los favoritos de los críticos de cine, la década de 1960 supuso un cambio de carrera para Tab.Rogó por su restrictivo contrato con Warner y finalmente pagó el precio.Sin un estudio que lo protegiera, estaba a merced de varios juicios inventados.Peor aún, el guapo Troy Donahue lo había reemplazado como el nuevo pastel de carne de la cuadra.Sin ofertas cinematográficas en su camino, protagonizó su propia serie The Tab Hunter Show (1960), una comedia de situación bastante ligera que se centró en su piso de soltero.La serie dura solo una temporada.En el lado positivo, registró más de 200 programas de televisión durante un largo período y fue nominado para un premio Emmy por su destacada actuación junto a Geraldine Page en un episodio de Playhouse 90.Después de la chispeante comedia cinematográfica The Pleasure of His Company (1961) junto a Debbie Reynolds, la calidad de sus películas decayó drásticamente cuando se encontró en el primer lugar de una película tan inocua como Operation Bikini (1963), Ride the Wild Surf (1964) ( 1965), City in the Sea (1965) [también conocido como War-Gods of the Deep] y Birds Do It (1966) tanto aquí como en el extranjero. En cuanto al escenario, una breve oportunidad de protagonizar Broadway tuvo lugar en 1964 junto a la volátil Tallulah Bankhead en "The Milk Train Doesn't Stop Here Anymore" de Tennessee Williams. Duró cinco funciones. Luego comenzó a viajar por el circuito del teatro de la cena. Tras soportar una tregua severa, Tab se recuperó en las décadas de 1980 y 1990: más maduro, menos saludable, pero siempre atractivo. Se burló valientemente de su vieja imagen limpia al aparecer en las películas deliciosamente insípidas de John Waters como una zanahoria romántica colgando de la corpulenta "actriz" travesti Divine. Polyester (1981) fue el primer éxito comercial de Waters y Tab se asoció con Allan Glaser para coproducir y coprotagonizar una parodia del oeste al estilo de Waters, Lust in the Dust (1984). Coprotagonizada con la estrella de "Exorcist" Linda Blair en la extraña película de terror Grotesque (1988), la última aparición de Tab en la cámara sería en un pequeño papel en la película Dark Horse (1992), que produjo. Prefería pasar la mayor parte del tiempo aislado en su rancho y criando caballos. En 2005, volvió a ser el centro de atención cuando "salió del armario" con unas memorias reveladoras sobre sus años en Hollywood. Su socio desde hace mucho tiempo fue el productor de cine Allan Glaser. Tab murió el 8 de julio de 2018 en Santa Bárbara, California, tres días antes de cumplir 87 años.