Dennis Franz

Dennis Franz nació como Dennis Franz Schlacta en Maywood, Illinois, un suburbio de Chicago, y es hijo de Eleanor (Mueller) y Franz Ferdinand Schlachta, que eran trabajadores postales. Tiene dos hermanas, Marlene (nacida en 1938) y Heidi (nacida en 1935). Se graduó de la Universidad del Sur de Illinois e inmediatamente fue reclutado por el ejército. Sirvió once meses en Vietnam en una unidad de reconocimiento, y después de su servicio sufrió depresión durante algún tiempo después. En 1972 se incorporó a la Compañía de Teatro Orgánico. Robert Altman lo descubrió en una audición y lo instó a ir a Los Ángeles, donde se convirtió en parte de la compañía residente de Altman. Conoció a Joanie Zeck el Día de los Inocentes de 1982 y la ayudó a criar a sus dos hijas, Krista (nacida en 1976) y Tricia (nacida en 1974). Se casaron trece años después en Carmel, California.