Douglas Fairbanks Jr.

Aunque apareció en aproximadamente 100 películas o programas de televisión, Douglas Fairbanks, Jr. nunca tuvo la intención de dedicarse a la actuación como carrera. Sin embargo, el entorno en el que nació y las circunstancias naturalmente lo llevaron a ser un actor. La nobleza obliga. Nació Douglas Elton Fairbanks, Jr. en la ciudad de Nueva York, Nueva York, de Anna Beth (Sully), hija de un magnate del algodón muy rico, y el actor Douglas Fairbanks (nacido Douglas Elton Thomas Ullman), entonces aún no establecido como el se convertiría en un ídolo de capa y espada. Fairbanks, Jr. tenía ascendencia judía alemana (de su abuelo paterno), inglesa y escocesa. Demostró ser un niño talentoso temprano en la vida.Hasta el final de su vida siguió siendo un hombre hiperactivo con múltiples talentos, que no se conformó con aparecer en las 100 películas mencionadas anteriormente.Guapo, distinguido y extremadamente brillante, se destacó en los deportes (al igual que su padre), especialmente durante su estancia en la Academia Militar en 1919 (su papel en "L'athlète incomplete" de Claude Autant-Lara ilustró estas habilidades).También sobresalió académicamente y asistió al Lycéee Janson de Sailly en París, donde había seguido a su madre divorciada.Muy temprano en su vida también desarrolló un gusto por las artes y se convirtió en pintor y escultor.No contento con limitarse a un solo campo, se involucró en los negocios, en campos tan variados como la minería, la administración de hoteles, la propiedad de una cadena de boleras y una empresa que fabricaba palomitas de maíz.Durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió el Hospital Voluntario Douglas de Londres (un establecimiento que se ocupa de los refugiados de guerra), fue el presidente Franklin D.Enviado especial de Roosevelt para la Misión Especial a América del Sur en 1940 antes de convertirse en teniente de la Armada (fue ascendido al rango de capitán en 1954) y participar en el desembarco de los aliados en Sicilia y Elba en 1943.Un ferviente anglófilo, fue nombrado caballero en 1949 y a menudo entretuvo a la reina Isabel II y al príncipe Felipe en su mansión de Londres, "The Boltons". Su carrera cinematográfica comenzó a los 13 años cuando firmó con Paramount Pictures.Debutó en Stephen Steps Out (1923) pero la película fracasó y su carrera se estancó a pesar de un papel aclamado por la crítica en Stella Dallas (1925).Las cosas mejoraron mucho cuando se casó con Lucille Le Sueur, una joven estrella que pronto sería más conocida como Joan Crawford.La joven pareja se convirtió en el brindis de la ciudad (un episodio de "Capturas de pantalla" se hace eco de esta gloria repentina) y le siguieron buenos papeles y éxitos, como el desventurado socio de Edward G.Robinson en Little Caesar (1931) un giro favorablemente reseñado como el villano en El prisionero de Zenda (1937) o personajes más elegantes en comedias bufonadas o historias de aventuras.La década de 1930 fue un período fructífero para Fairbanks, y probablemente su papel más memorable fue el de soldado británico en Gunga Din (1939);aunque fue un papel algo de "capa y espada", Fairbanks se aseguró de no imitar nunca a su padre.Después de la Segunda Guerra Mundial, su estrella decayó y, a pesar de tener un papel conmovedor en Ghost Story (1981), no apareció en una película importante.Ahora una leyenda, Douglas Fairbanks Jr.dejó este mundo con la satisfacción de haber estado a la altura del nombre de Fairbanks al final de una vida que nadie podría llamar "desperdiciada".