George Takei

George Takei nació como Hosato Takei el 20 de abril de 1937 en Los Ángeles, California. Su madre nació en Sacramento de padres japoneses y su padre nació en Japón. Después del ataque a Pearl Harbor, él y su familia fueron trasladados de Los Ángeles al Centro de Reubicación Rohwer en Arkansas. Más tarde, los trasladaron a un campamento en Tule Lake en el norte de California. Su conocimiento de primera mano del internamiento injusto de 120.000 estadounidenses de origen japonés en la Segunda Guerra Mundial, narrado conmovedoramente en su autobiografía, creó un interés de por vida en la política y los asuntos comunitarios. Después de graduarse de la escuela secundaria de Los Ángeles en 1956, estudió arquitectura en UC Berkeley. Un anuncio en un periódico comunitario japonés lo llevó a un trabajo de verano en el lote de MGM donde dobló 8 caracteres del japonés al inglés para Rodan (1956). Mordido por el gusanillo de la actuación, se transfirió a UCLA para especializarse en artes teatrales. Ponerse en contacto con un agente que había conocido en MGM lo llevó a aparecer como un soldado amargado en el Japón de la posguerra en la producción de Playhouse 90 (1956). Ser visto en una producción teatral de la UCLA por un director de casting de Warner Bros. lo llevó a su debut cinematográfico en Ice Palace (1960), varios papeles en Hawaiian Eye (1959) y otros largometrajes. En junio de 1960, completó su licenciatura en UCLA y estudió en el Instituto Shakespeare en Stratford-Upon-Avon en Inglaterra ese verano. Después de comenzar un programa de maestría en UCLA, fue elegido para la producción musical teatral socialmente relevante Fly Blackbird! pero fue reemplazado cuando el programa se mudó a Nueva York. Tomó trabajos ocasionales hasta que volvió a su papel al final de la carrera. Obteniendo poco trabajo en Manhattan, regresó a Los Ángeles para continuar sus estudios, apareciendo una vez más en TV y películas. Obtuvo su maestría en 1964. Queriendo un equipo multirracial, Gene Roddenberry lo contrató para Donde nadie ha ido antes, el segundo piloto de Star Trek (1966). El Sr. Sulu siguió siendo un personaje regular cuando la serie entró en producción. En la pausa después del final del rodaje de la primera temporada, trabajó en The Green Berets (1968), interpretando a un oficial de las Fuerzas Especiales de Vietnam del Sur. Después de que se cancelara Star Trek (1966), actuó como invitado en varios programas de televisión, prestó su voz a Sulu para la serie animada de Star Trek y apareció regularmente en las convenciones de Star Trek. También produjo y presentó un programa de asuntos públicos Expression East/West, que se emitió en Los Ángeles entre 1971 y 1973. Ese año, se postuló para el Concejo Municipal de Los Ángeles. Aunque perdió por un pequeño margen, el alcalde Tom Bradley lo nombró miembro de la junta directiva del Distrito de Tránsito Rápido del Sur de California, donde sirvió hasta 1984 y contribuyó a los planes para el metro. Durante este período, coescribió una novela de ciencia ficción Mirror Friend, Mirror Foe. Hizo campaña para obtener más respeto por su personaje en las funciones de Star Trek, lo que resultó en que Sulu finalmente obtuviera el rango de capitán en Star Trek VI: The Undiscovered Country (1991), un papel repetido en el episodio Flashback de Star Trek: Voyager (1995). . Ha corrido varios maratones y estuvo en el Relevo de la Antorcha Olímpica de Los Ángeles de 1984. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood Boulevard en 1986. También dejó su firma y su mano en cemento en el Teatro Chino en 1991. Su autobiografía de 1994, To the Stars, fue bien recibida. Permanece activo como actor de teatro, televisión y cine, así como defensor de los intereses de los estadounidenses de origen japonés.