Spring Byington

Poseedor de uno de los rostros más amables y voces más cálidas de Hollywood, y casi tan dulce como la miel de Tupelo tanto dentro como fuera de la cámara, la actriz de personajes Spring Byington rara vez fue llamada para interpretar a una persona insensible o poco comprensiva (una vez interpretó a una ama de llaves medio loca en Dragonwyck (1946)). Aunque interpretar el papel de la señora March en Mujercitas (1933) no fue lo que uno podría llamar una exageración, encendió un encasillamiento conmovedor que la mantuvo empleada en la pantalla durante las décadas de 1930 y 1940. Su primer nombre lo decía todo: soleado, brillante, florido, enérgico, caprichoso, eternamente alegre. Era una mujer maravillosamente popular y pasada de moda. En la década de 1950, Spring había surgido tanto en la radio como en la televisión. La pequeña querida con hoyuelos se convirtió en la estrella de su propia comedia de situación y, en el proceso, le dio al término "suegra" un tono decididamente positivo. Nació en Colorado Springs, Colorado, el 17 de octubre de 1886 (algunas fuentes enumeran el año 1893), una de las dos hijas nacidas de un profesor universitario / superintendente escolar.Su padre Edwin murió cuando ella era muy joven, y su madre Helene colocó a los niños con sus abuelos maternos mientras estudiaba para convertirse en médico.Spring desarrolló un interés temprano en el teatro cuando era un adolescente de secundaria y formó ambiciosamente una compañía de actuación que recorrió los campamentos mineros en el área de Colorado Springs.Su carrera profesional se materializó a través del circuito de sociedades anónimas tanto en la U.S.y canadá.Al inicio de la Primera Guerra Mundial se incorporó a una empresa de repertorio que partió hacia Buenos Aires.Allí se casó con el gerente de la compañía, Roy Carey Chandler, y tuvo dos hijos con él: Phyllis y Lois.La pareja permaneció en América del Sur y Spring aprendió español con fluidez allí.Aproximadamente cuatro años después de casados, la pareja se divorció y Spring regresó a Nueva York con sus hijos.Ella nunca se volvió a casar. Spring hizo su primera reverencia en Broadway a los 31 años con un papel en la sátira de comedia "A Beggar on Horseback", un espectáculo que duró varios meses en 1924. Regresó brevemente al espectáculo al año siguiente. Otras obras de Nueva York iban y venían a lo largo de la década de 1920, pero ninguna fue un éxito certificable. Sin embargo, se ganó una sólida reputación jugando con sus instintos cómicos. Otros programas incluyeron "Weak Sister" (1925), "Puppy Love" (1926), "Skin Deep" (1927), "To-night at Twelve" (1928) y "Be Your Age" (1929). También interpretó el papel de Nerissa en "El mercader de Venecia" en Broadway junto a George Arliss y Peggy Wood en los papeles de Shylock y Portia, respectivamente. En la década de 1930, Spring se había establecido como una hábil comediante en el escenario, pero no había hecho mella en el cine. A principios de 1933, tras grandes éxitos en Broadway con "Once in a Lifetime" (1930) y "When Ladies Meet" (1932), Spring fue notada por RKO, que había comenzado el casting de una de sus películas más prestigiosas del año. , El clásico Mujercitas de Louisa May Alcott (1933). Como testimonio de su talento y atractivo atractivo, el estudio le dio una oportunidad y le dio el papel de Marmee. Como madre de sus hijas Katharine Hepburn, Joan Bennett, Jean Parker y Frances Dee en lo que todavía se considera la mejor versión cinematográfica de la novela, Spring fue elogiada por su trabajo y quedó cautivada de inmediato por este medio. Ella nunca regresó a Broadway. Se convirtió en la madre / pariente por excelencia, sabia, preocupada y comprensiva en decenas de películas, a menudo en detrimento de ella. Los papeles eran tan amables, educados y conservadores que le resultó difícil mostrar sus obvias habilidades para robar escenas. Como resultado, a menudo se la pasaba por alto en sus fotografías. Sus mejores papeles llegaron como una madre desconcertada, socialité presumida, excéntrica escamosa, chismosa empedernida o traviesa alegre. De 1936 a 1939, trabajó mucho como madre en la popular serie de largometrajes "La familia Jones" de 1936 a 1940. Pero los papeles llenos de sabor que ganó vinieron con sus papeles más dispares en Dodsworth (1936), Theodora Goes Wild (1936). , Las aventuras de Tom Sawyer (1938) (como la viuda Douglas), When Ladies Meet (1941) (en la que recreó su triunfo en Broadway) y Roxie Hart (1942) (en la que interpretó a la solloza hermana periodista). La única nominación al Oscar de Spring llegó con su encantadora interpretación de la excéntrica Penny Sycamore en No puedes llevártelo contigo (1938). A lo largo de los años de guerra, prestó su pelusa patentada a varias de las mejores comedias de Hollywood, incluidas El diablo y la señorita Jones (1941), Anillos en sus dedos (1942) y El cielo puede esperar (1943). Su carrera comenzó a decaer en la década de 1950 y, como muchos otros en su difícil situación, recurrió a la televisión. Su brillante actuación en la comedia Louisa (1950), en la que interpretó a una dama mayor perseguida tanto por Edmund Gwenn como por Charles Coburn, estableció el tono y la imagen perfectos para su personaje de radio / televisión Lily Ruskin. La novia de diciembre (1954) fue inicialmente un programa de radio popular cuando se transfirió a la televisión. El resultado fue un éxito, y Spring se convirtió en un nombre familiar como la suegra favorita de todos. Como viuda que vivía con su hija y su yerno, surgieron complicaciones cuando la pareja casada intentó preparar a Lily para el matrimonio, de ahí el título. La descarada y mandona Verna Felton y el siempre divertido Harry Morgan fueron presentados como un perfecto alivio cómico. El programa duró cinco temporadas saludables, y Spring siguió a esto en 1961 con el papel de Daisy Cooper, la cocinera principal y madre sustituta de un grupo de vaqueros en la ya establecida serie occidental Laramie (1959). Haciendo su última aparición cinematográfica en la comedia Please Don't Eat the Daisies (1960) como, por supuesto, una madre enérgica (esta vez para Doris Day), Spring, ahora en sus 70, comenzó a caer fuera del radar de la actuación. Eventualmente se retiró a su casa de Hollywood Hills después de algunos lugares como invitada en programas de los años 60 como Batman (1966) (interpretando a una adinerada socialité llamada J. Pauline Spaghetti) y I Dream of Jeannie (1965) (como la madre de Larry Hagman). Spring, una persona muy privada en la vida real, disfrutaba viajar y leer durante sus años de jubilación. Falleció en 1971 de cáncer y le sobrevivieron sus dos hijas, tres nietos y dos bisnietos.