Abe Vigoda

El actor de carácter alto, de rostro adusto y hombros caídos, Abe Vigoda, demostró su valía tanto en papeles dramáticos descarnados como en un actor con una sincronización maravillosa para la comedia. Vigoda nació en Brooklyn, Nueva York, de Lena (Moisés) y Samuel Vigoda, un sastre, ambos inmigrantes judíos rusos. Su padre era sastre en el Lower East Side. Hizo su primera aparición en el escenario a la edad de 17 años y trabajó en pequeños espectáculos de teatro durante más de 20 años. Para la mayoría de los cinéfilos, Vigoda saltó a la fama por primera vez en El Padrino (1972) como el traicionero Tessio, suplicando en vano a Robert Duvall que salvara su vida "por los viejos tiempos". Vigoda tuvo papeles en algunas películas de televisión anodinas antes de obtener el papel principal del sargento severo, serio y atormentado por las vías urinarias. Phil Fish en la sitcom Barney Miller (1975), su papel más conocido. El personaje de Fish demostró ser lo suficientemente popular como para convertirse en su propia serie (aunque de corta duración), Fish (1977). Con su rostro alargado, inexpresivo y que rara vez sonreía, siguió teniendo una gran demanda en papeles de tipo mafioso y, durante un tiempo, a mediados de la década de 1980, se creyó erróneamente que estaba muerto, lo que llevó a un productor a comentar: "Necesito un Actor tipo Abe Vigoda", sin darse cuenta de que Vigoda todavía estaba vivo. La década de 1990 y más allá volvió a estar ocupada para Vigoda, haciendo apariciones en North (1994), The Misery Brothers (1995), A Brooklyn State of Mind (1998) y Crime Spree (2003). Continuó actuando hasta los 90, sorprendiendo al público con su estilo entretenido. Vigoda murió mientras dormía el 26 de enero de 2016, un mes antes de cumplir 95 años, en los suburbios de Woodland Park, Nueva Jersey. Fue enterrado en el cementerio Beth David en Elmont, Nueva York.