Polly Bergen

En una carrera de más de seis décadas (comenzó como intérprete de radio a los 14 años), hay muy pocas facetas del entretenimiento que la encantadora cantante y actriz Polly Bergen no haya conquistado o, al menos, tocado. Discoteca y artista discográfica de Columbia de los años 50 y 60, es tan conocida por su película y sus actuaciones dramáticas ganadoras de un Emmy como por sus irónicas dotes de comedia. En los tiempos de escasez, se ha mantenido bastante bien con sus diversos negocios. Verdaderamente una para todas las edades, Polly, a los 70 años o más, consiguió una nominación al Tony por su valiente artista de "I'm Still Here" Carlotta en "Follies" de Stephen Sondheim, y todavía estaba dando púas como demostró recientemente como Felicity. La madre terrenal de Huffman en Desperate Housewives (2004). Nacida en Knoxville, Tennessee como Nellie Burgin el 14 de julio de 1930, su familia, que incluía al padre William, la madre Lucy y su hermana Barbra, finalmente se mudó a Los Ángeles.Cuando tenía 14 años, Polly cantaba profesionalmente en la radio y se las arregló para conseguir conciertos de canto con bandas más pequeñas en el área del sur de California.Asistió a Compton Junior College antes que el magnate de Paramount Hal B.Wallis la vio y la inscribió en su estudio.Habiendo hecho un debut cinematográfico aislado (como Polly Burgin) un año antes en el western de Monogram Across the Rio Grande (1949), Wallis la mostró como un interés amoroso decorativo en las payasadas de Dean Martin y Jerry Lewis, el (entonces) más caliente equipo de comedia en Hollywood.Pero En guerra con el ejército (1950), Ese es mi hijo (1951) y El chiflado (1951) hicieron poco por Polly, aunque se presentó bien.MGM y Universal tuvieron la idea de ponerla en una línea más seria con papeles coprotagonistas en sus dramas Escape from Fort Bravo (1953), Arena (1953) y Cry of the Hunted (1953), pero nuevamente fue pasada por alto.Decepcionada, decidió abandonar su lucrativo contrato cinematográfico y buscar trabajo en otro lugar. Ese "otro lugar" llegó en forma de televisión de los años cincuenta. Centrándose en su canto, promovió sus muchos álbumes para Columbia como estrella invitada en todos los programas de variedades más importantes de la época. Esto culminó en su propio programa de variedades, The Polly Bergen Show (1957). La canción "The Party's Over" se convirtió en su melodía tradicional y emblemática. Polly también mostró algo de temple en los circuitos de cabaret y clubes nocturnos, actuando en muchos de los mejores hoteles y salas de exhibición de todo el país. Hizo su debut en Broadway junto con Harry Belafonte en "John Murray Anderson's Almanac" en 1953, y pasó a aparecer en espectáculos teatrales como "Top Man" y "Champagne Complex". Para empezar, una panelista de un programa de juegos deliciosamente atractiva, ocupó un asiento habitual en el panel To Tell the Truth (1956) durante cinco temporadas. Polly tendía a mostrar una personalidad más relajada y realista para provocar risas, pero también era una jugadora dramática formidable y un plato de moda bastante capaz de irradiar un gran encanto, aplomo y elegancia. Por su papel de la cantante alcohólica de la antorcha Helen Morgan en el programa especial de televisión The Helen Morgan Story (1957), se llevó a casa el premio Emmy. Desafortunadamente para Polly, Ann Blyth asumió el papel de la cantante trágica en la versión cinematográfica (con Gogi Grant como voz), en lo que podría haber sido un regreso significativo a las películas para ella. En cambio, Polly tuvo que esperar otros cinco años para que eso sucediera. Como esposa de Gregory Peck y víctima designada del psicópata vengativo Robert Mitchum en la tensa película de suspenso Cape Fear (1962), su carrera cinematográfica se reavivó. Otras oportunidades llegaron en forma de su angustiado paciente mental en The Caretakers (1963), que la encontró en desacuerdo con la enfermera Joan Crawford y el médico Robert Stack; la chispeante comedia Move Over, Darling (1963), que la colocó en un triángulo cómico con la "otra esposa" Doris Day y su esposo James Garner; y como la primera mujer en jefe ejecutivo de la Casa Blanca en la comedia espumosa Tidbit Kisses for My President (1964) frente al desconcertado "Primer Caballero" Fred MacMurray. En lo que iba a ser un tinte de deja vu, Polly volvió a ver cómo su carrera cinematográfica se disipaba después de solo un par de vehículos. Fiel a su estilo, la indomable Polly se recuperó en la televisión. Una serie de películas de televisión le llegaron a medida que maduraba en las décadas de 1970 y 1980, sobre todo la aclamada miniserie The Winds of War (1983), que la reunió con Robert Mitchum, esta vez como su infeliz y alcohólica esposa. Esto, junto con su participación en la secuela, War and Remembrance (1988), le valió a Polly nominaciones al Emmy de apoyo. En los años venideros, seguiría siendo solicitada mostrando su característico valor cómico en programas como Los Soprano (1999), Comandante en jefe (2005) y Amas de casa desesperadas (2004). Polly volvió a cantar en 1999 después de casi tres décadas de ausencia (debido a problemas de salud y vocales). De tono bastante más ronco, pasó a deleitar el escenario musical neoyorquino con destacadas actuaciones en "Follies" (2001), "Cabaret" (2002) y "Camille Claudel" (2007). Polly todavía hacía apariciones nocturnas e incluso había organizado giras de conciertos de canto en ocasiones. Polly es autora de los tres libros de belleza más vendidos fuera del ámbito de la actuación y ha demostrado un marcado nivel de perspicacia en el mundo empresarial. Fundando un negocio de cosméticos por correo en 1965, se lo vendió a Fabergé ocho años después. También desarrolló sus propias líneas de calzado y joyería. Casada (1950-1955) con el actor de MGM Jerome Courtland durante el primer pico de su carrera cinematográfica, más tarde se casó con el agente y productor de primer nivel Freddie Fields en 1957, una unión que duró 18 años y produjo dos hijos adoptados, Pamela y Peter. Un tercer matrimonio en la década de 1980 también terminó en divorcio. Una voz firme en lo que respecta a los derechos y problemas de las mujeres, su libro de memorias "Polly's Principles" salió en 1974. Polly interpretó a una abuela en su última película, el drama Struck by Lightning (2012), y murió dos años después, el 20 de septiembre de 2013, a la edad de 84 años.