Tom Conway

Tom Conway interpretó a "The Falcon" en diez de las entradas de esa serie. Protagonizó tres clásicos de terror de Val Lewton. Apareció en comedias, musicales, dos películas de Tarzán e incluso películas de ciencia ficción. Fue el primer detective de la televisión Mark Saber, pero probablemente se recordará mejor a Conway como el hermano de George Sanders. Thomas Charles Sanders, nacido en una familia adinerada en la Rusia anterior a la Revolución Bolchevique, pudo haber seguido a su padre como fabricante de cuerdas y haber heredado varias propiedades. Si la familia no se hubiera visto obligada a huir a Inglaterra, es posible que los hermanos Sanders nunca hubieran agregado sus nombres a la saga de Hollywood. Pero llegó la Revolución Rusa, y Tom (13 años), George (11 años), la hermana Margaret (5 años), junto con sus padres, huyeron a Inglaterra, dejando la mayor parte de su riqueza en manos de los bolcheviques. Los hermanos asistieron a Dunhurst y Bedales, escuelas privadas y, finalmente, Brighton College. Después de la universidad, Tom fue a Rhodesia del Norte donde trabajó en minas de oro, cobre y asbesto e incluso intentó criar una granja. Frustrado y "bastante bien harto hasta los dientes" con sus fracasos, pidió prestado un pasaje a casa. En Inglaterra, Conway trabajó como ingeniero en una empresa de carburadores y luego vendió cristales de seguridad. Fue descubierto por un representante de un pequeño grupo de teatro que lo convenció de que se uniera a ellos. Conway finalmente trabajó para la Manchester Repertory Company y estuvo de gira con ellos en más de veinticinco obras. También apareció en transmisiones de radio de la BBC. El hermano George lo convenció de que fuera a Hollywood. Para evitar confusiones por parte del público, lanzaron una moneda para ver quién tendría que cambiar su nombre. Tom perdió, convirtiéndose así en Tom Conway. Conway comenzó a trabajar en MGM, y finalmente apareció como actor contratado en doce películas allí, incluido un pequeño papel en Mrs. Miniver (1942). El hermano George, cansado de las apariciones en películas de serie B en la serie Falcon de RKO y con mejores papeles en dos estudios que se vislumbran en el horizonte, le ofreció a Tom su primera gran oportunidad. En The Falcon's Brother (1942), George fue convenientemente eliminado por un francotirador nazi para que Tom, como Tom Lawrence, pudiera heredar el papel. Conway interpretó el papel con un éxito aún mayor que el de su hermano en las siguientes diez entregas, concluyendo con The Falcon's Adventure (1946). Durante esos años, también apareció en Cat People de Val Lewton (1942), I Walked with a Zombie (1943) y The Seventh Victim (1943). Esto llevó a dos apariciones importantes en películas, One Touch of Venus (1948) de Universal, con Ava Gardner y Eve Arden y Painting the Clouds with Sunshine (1951) de Warner Brothers. En medio del colapso del sistema de estudios, Tom descubrió que sus oportunidades se reducían. No habría más papeles importantes para él. Su siguiente película fue Bride of the Gorilla (1951). Alerta a las nuevas posibilidades de trabajo, aceptó el papel del detective de homicidios Mark Saber en la serie de televisión Mark Saber (1951). Conway también hizo varias películas de misterio en Inglaterra durante el mismo período. Hizo un cameo como Sir Kay barbudo y con peluca en Prince Valiant (1954) con dos breves líneas. De vuelta en los estados, hubo apariciones especiales en Rawhide de televisión (1959), Adventures in Paradise (1959) y Perry Mason (1957). En octubre de 1957, Tom realizó una brillante actuación como el ventrílocuo Max Collodi en Alfred Hitchcock Presents (1955), la escalofriante historia "El ojo de cristal". Apareció regularmente como novio en The Betty Hutton Show (1959). Conway también prestó su voz a Cien y un dálmatas (1961). Su aparición final fue una parte no acreditada, en What a Way to Go! (1964). La falta de visión y los episodios prolongados de alcohol pasaron factura a Conway en sus últimos años. Su segunda esposa, Queenie Leonard, se divorció de él en 1963. George Sanders rompió todo contacto con él por su forma de beber. Conway se sometió a una operación de cataratas durante el invierno de 1964/65. En septiembre de 1965, Tom regresó brevemente a los titulares cuando lo descubrieron viviendo en una habitación de $ 2 al día en un albergue de Venecia, California. Los obsequios, las contribuciones y las ofertas de ayuda llegaron a raudales, durante un tiempo. Conway, todavía alto y esbelto, con el pelo ahora blanco, miró como un búho a través de unas gafas de lentes gruesas a las cámaras de los periódicos. Sus últimos años estuvieron marcados con nuevas visitas al hospital. Fue allí donde la ex cuñada Zsa Zsa Gabor lo visitó un día y le dio 200 dólares. "Dale un poco de propina a las enfermeras para que sean buenas contigo", le dijo. Al día siguiente, el hospital la llamó para decirle que Conway se había ido con los $ 200, había ido a casa de su novia y había muerto en su cama.