Lionel Newman

Lionel Newman fue el más joven de un triunvirato de virtuosos, compositores y directores, que dominaron el departamento de música en 20th Century Fox durante más de cuatro décadas. Lionel, que ya era un pianista de gran prestigio a los 15 años, entró en el circuito nacional de vodevil como acompañante de Mae West, antes de unirse a sus hermanos, Alfred y Emil, en la costa oeste. Completó sus estudios de música con Mario Castelnuovo-Tedesco en Los Ángeles y, en 1934, lideró su propio conjunto musical, "Newman's Society Orchestra", a bordo del lujoso crucero SS Rotterdam en la línea Holland-America. Bajo la tutela del hermano mayor Alfred (quien dirigía el departamento de música en 20th Century Fox de 1939-60), Lionel gradualmente entró en el negocio del cine. Primero se le encargó escribir la canción del título para el western moderno, The Cowboy and the Lady (1938). Para esto, compartió una nominación al Oscar a la Mejor Canción con el letrista Arthur Quenzer. En 1942, Lionel fue contratado por Fox como pianista y compositor de ensayos. Obtuvo su primer gran éxito en 1948 con el estándar "Otra vez" (escrito para la película Road House (1948)), que llegó a lo más alto en el Hit Parade, y fue cubierto por muchas de las principales estrellas del día, incluyendo a Mel Tormé, Doris Día, Vera Lynn y Tommy Dorsey y su orquesta. A principios de la década de los 50, Lionel recibía trabajos más prestigiosos, tanto como director musical como compositor. Desde el momento en que trabajaron juntos por primera vez en Don't Bother to Knock (1952), comenzó una estrecha relación de trabajo (y posterior amistad) con su compañera de contrato de Fox, Marilyn Monroe. Se convirtió en su director de orquesta favorito en algunas de sus mejores películas, incluyendo Niagara (1953) y Gentlemen Prefer Blondes (1953). También escribió la canción del título para River of No Return (1954) (con letra de Ken Darby), más otra pieza de la película, "Down in the Meadow", ambas cantadas por Marilyn. Otras películas notables en las que trabajó a lo largo de los años, incluyen North to Alaska (1960), Cleopatra (1963), The Sand Pebbles (1966) y Alien (1979). Entre sus composiciones se encuentran el tema de The Proud Ones (1956) (con silbidos occidentales antes del Spaghetti) y (como co-escritor con su hermano Alfred) el tema de apertura para la venganza arenosa occidental The Bravados (1958), protagonizada por Gregory Peck. Tras la salida de Alfred de Fox en 1959, Lionel fue ascendido a director de música, luego a vicepresidente a cargo de la música de fondo y de televisión. Durante la siguiente década, supervisó la mayoría de los segmentos musicales en el estudio, además de componer música clásica de TV, como el tema teñido de jazz de The Many Loves of Dobie Gillis (1959). En 1969, Lionel ganó un Oscar (compartido con Lennie Hayton) por la Mejor puntuación de una imagen musical para Hello, Dolly! (1969). Al año siguiente, Alfred murió y Lionel asumió el cargo de director general de música en Fox, cargo que ocupó hasta su propia partida en 1985. Posteriormente, se unió a MGM / United Artists en una capacidad ejecutiva similar durante los años restantes de su vida. . Conocido por su perfeccionismo consumado, así como por su a menudo escandaloso sentido del humor, Lionel fue muy respetado por sus compañeros y apreciado por los compositores cinematográficos prometedores. En su honor se nombra una beca para jóvenes conductores clásicos.