Alex North

Alex North estudió música en el Instituto Curtis de Filadelfia, luego ganó una beca para Juilliard en Nueva York (1929) y el Conservatorio de Moscú (1933), convirtiéndose en el primer estadounidense en convertirse en miembro de la Unión de Compositores Soviéticos. En Europa, trabajó como director musical para el Teatro Estatal de Letonia, antes de regresar a los EE. UU. En 1935 para perfeccionar su oficio bajo los auspicios de Aaron Copland. Al mismo tiempo, produjo sus primeras composiciones, incluidas dos sinfonías, música de cámara y partituras de baile para Martha Graham y Agnes de Mille. Después de un hechizo en México como director / compositor, se desempeñó como capitán del ejército de EE. UU., A cargo de "programas de auto-entretenimiento" para pacientes psiquiátricos hospitalizados. También hizo su primer trabajo cinematográfico, grabando documentales para Office of War Information. Profundamente influenciado por, sobre todo, Duke Ellington, North comenzó a escribir varias composiciones innovadoras en el jazz. Su 'Revue for Clarinet and Orchestra' fue encargada originalmente por Benny Goodman y se representó por primera vez en 1946 bajo la dirección de Goodman y Leonard Bernstein con la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Uniéndose a ASCAP en 1947, North compuso puntajes teatrales, incluyendo 'Death of a Salesman' para Elia Kazan, y esto abrió la puerta a Hollywood. A Streetcar Named Desire (1951) fue la primera partitura de jazz escrita para una película. Su siguiente tarea fue la versión cinematográfica de Death of a Salesman (1951), seguida de Viva Zapata. (1952), para lo cual usó instrumentos tradicionales, incluyendo marimbas y timbales. Gran parte de su trabajo posterior se caracterizó por la escasa instrumentación (como, por ejemplo, Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966) y el nominado al Oscar Under the Volcano (1984)). Utilizó el jazz de nuevo, evocativamente, para anotar The Long, Hot Summer (1958) y The Sound and the Fury (1959), pero fue bastante menos exitoso en temas más convencionales, como The Misfits (1961). Una de sus obras más bellas y líricas fue el tema de amor de Espartaco (1960). Para la pantalla pequeña, compuso la música para las dos entregas de la popular miniserie Rich Man, Poor Man (1976). Alex North fue nominado al Oscar quince veces, pero solo recibió la codiciada estatuilla como premio Lifetime Achievement Award en 1986.