Joseph LaShelle

Formado como ingeniero eléctrico, Joseph LaShelle ingresó en la industria del cine como asistente de laboratorio en Paramount en 1920 para financiar el ingreso a la Universidad de Stanford. Después de haber trabajado hasta llegar al superintendente de la sala de impresión de Paramount después de tres años, decidió quedarse. En 1925, estaba siendo asesorado por el veterano director de fotografía Charles G. Clarke, bajo cuyos auspicios adquirió una valiosa experiencia detrás de la cámara. Posteriormente, LaShelle trabajó como operador de cámara para Metropolitan Studios, Pathe y Fox en la década de 1930, a menudo en colaboración con Arthur C. Miller. A raíz de un aprendizaje de una década, fue ascendido a director de fotografía en 1943, a partir de ahí se ganó una reputación como uno de los estilistas más destacados de Hollywood. Su talento principal radica en su capacidad para emplear la iluminación, la decoración, los primeros planos y los inteligentes ángulos de cámara para transmitir un aspecto granulado, realista y natural, especialmente vital para el ambiente de las películas. Otro aspecto del arte de LaShelle consistía en sugerir un presupuesto mayor que el que a veces se jugaba. Este fue especialmente el caso de Laura (1944), por el que ganó su único Oscar. Prácticamente todas las escenas tienen lugar en interiores, sin imágenes exteriores significativas más allá de algunas tomas de estudio básicas. En ausencia de calles y tráfico, LaShelle, sin embargo, logró crear un increíble juego de aviones de Park Avenue, repleto de elegantes apartamentos y restaurantes. Hizo gran parte de su mejor trabajo bajo contrato en 20th Century Fox (1943-1954) y para directores expertos como Martin Ritt (The Long, Hot Summer (1958)), Otto Preminger ("Laura", Where the Sidewalk Ends (1950) y Billy Wilder (The Apartment (1960), The Fortune Cookie (1966)). Se retiró en 1969 y murió de causas naturales veinte años después, con 89 años.