Barbara Jo Allen

La comediante y escritora Barbara Jo Allen provocó risas en todo el país después de originarse y convertirse literalmente en sinónimo de la solterona habladora, de voz chillona y hambrienta de hombres "Vera Vague", una creación de la Segunda Guerra Mundial a fines de la década de 1930. Mantuvo el nombre durante gran parte de su carrera y, a menudo, se la facturaba como tal. El personaje, sin embargo, iba a ser tanto su fortuna como su maldición. Barbara nació en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York el 2 de septiembre de 1906. Desarrolló una profunda pasión por el entretenimiento en la escuela secundaria y apareció en muchas de sus obras escolares. Después de graduarse, fue a estudiar a la Sorbona de París. Tras la muerte de sus padres, se mudó a Los Ángeles para vivir con un tío. Ella irrumpió en la radio en 1937 interpretando el papel de Beth Holly en "One Man's Family", luego pasó a una sucesión de programas populares como "Death Valley Days" y "I Love a Mystery". La inspiración para su caricatura de mujer de club de aspecto sumamente remilgado y absolutamente absurda se produjo después de que la comediante asistiera a una reunión de la PTA en la que una mujer daba una conferencia interminable a un grupo de padres sobre literatura mundial. La mujer, literalmente, no tenía un patrón de pensamiento y cambiaba de tema con cada oración. Se encendió la proverbial bombilla y nació "Vera Vague". El nombre en sí se convirtió en un término familiar. Barbara Jo presentó por primera vez al personaje en "NBC Matinee" en 1939 y pasó a escribir la mayor parte de su propio material. Bob Hope se interesó y la contrató para su programa patrocinado por Pepsodent. Una de las favoritas, permaneció en el programa durante muchos años y, junto con otras conexiones de Hope como el cómico Jerry Colonna y la cantante Frances Langford, viajó con Bob en sus diversas giras de USO por todo el mundo. También apareció con otras estrellas de radio de la época como Al Jolson y Jack Benny. Esencialmente una artista de radio, apareció en más de 50 imágenes.En la vida real, la glamorosa y encantadora Barbara Jo, de cabello negro azabache, no se parecía en nada al personaje de la "solterona", por lo que poco a poco evolucionó hasta convertirse en una chica mareada que perseguía a los hombres en la película, no muy diferente al cerebro de locos de Lucille Ball TV que estaba por salir. .En los cortometrajes de 1938, Barbara debutó en un largometraje sin facturar en el clásico Las mujeres (1939).Recibió una facturación mejor o coprotagonista en musicales de "B" posteriores como Sing, Dance, Plenty Hot (1940), Melody and Moonlight (1940) junto a Johnny Downs, Kiss the Boys Goodbye (1941) como respaldo de Mary Martin y Don Ameche. , Ice-Capades (1941), Hi, Neighbor (1942) y Lake Placid Serenade (1944), que proporcionan el escapismo cómico necesario durante estos tiempos devastados por la guerra.La matrona cortada robó más de unas pocas escenas en Buy Me That Town (1941), Mrs.Wiggs of the Cabbage Patch (1942), Henry Aldrich Plays Cupid (1944) y Girl Rush (1944), entre otros.Barbara Jo comenzó a aparecer en cortometrajes de comedia para Columbia en 1943.Su voz era deliberadamente diferente a la voz de "Vera Vague" en su primer You Dear Boy!(1943), siendo el título también un eslogan popular de "Vera".Después de eso, sin embargo, Barbara Jo interpretó a "Vera" para el deleite de su público.Dos de sus vehículos Columbia fueron nominados a los Premios de la Academia tanto en 1945 como en 1946.Protagonizó más de una docena de cortometrajes para Columbia en total, terminando el largo plazo en 1952. Barbara Jo se ralentizó considerablemente después de eso. Aún calificándose de "Vera Vague", participó con regularidad en el programa de variedades The James Melton Show (1951) y obtuvo trabajos de presentadora de televisión en programas como Follow the Leader (1953) y The Greatest Man on Earth (1952). Después de aparecer en el remake musical de su película de 1939 "The Women" titulada The Opposite Sex (1956) como la siempre habladora Dolly DeHaven, se la escuchó en el inmortal clásico animado de Disney La bella durmiente (1959) en el que prestó su voz a Fauna, el personaje verde de "hada buena". Fue un reencuentro feliz con otros compañeros veteranos de la radio Verna Felton, que habitaba la parte de Flora (el hada roja), y Barbara Luddy como el hada azul de rolypoly Merryweather. Como no pudo escapar de la etiqueta "Vera Vague", Barbara Jo finalmente se retiró. En 1943 se casó con el productor de Hope, Norman Morrell. Su esposo pasó a trabajar con otros nombres famosos como Andy Williams. La pareja tuvo una hija y se estableció en el área de Santa Bárbara en el sur de California hasta su muerte en 1974. Ella tenía una gran compasión por los animales y luego escribió y publicó el libro "The Animal Convention", que era una historia para niños en la que ella expresaba preocupaciones ecológicas y medioambientales.