Joe Alex

Uno de los pocos actores negros masculinos (junto con Habib Benglia) que actúa en películas francesas durante el período colonial, Martinican Joe Alex (a veces acreditado como José Alex) fue primero un cantante y bailarín. Alex apareció notablemente en varias revistas, la más famosa fue "La Revue nègre" a finales de 1925, en la que interpretó el muy erótico "Danse sauvage" (Baile salvaje) con Josephine Baker como su compañera. Con ella, también grabó la canción "¿Quieres caña de azúcar?"(¿Quieres caña de azúcar?) En 1938 y 1939, Joe Alex dirigió el "Théâtre Africain", una compañía de drama totalmente negra, que se vio obligada a suspender sus operaciones al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En la gran pantalla, se le puede ver en más de treinta películas, en las que con más frecuencia interpretó al hombre de color de la pieza, y en más de una ocasión se le acreditó como "el negro" o "un nativo". El color de su piel a menudo lo limitaba a papeles que reflejaban el lugar reservado a la sociedad francesa para los negros, como el doméstico o el limpiabotas. Sorprendentemente, el personaje que interpretó que mejor se corresponde con la visión moderna de lo que es ser negro en Francia, casi desprovisto de paternalismo y racismo, es una comedia de Dranem titulada Le nègre du rapide numéro 13 (1923), dirigida por la oscura J . Mandemant. Zambah, el hombre negro que encarna en esta película es sospechoso de un crimen que no ha cometido. Pero cuando Dranem se une a él en su celda, se convierte en su amigo, independientemente de su raza. Está bien ver a un blanco y un hombre negro puestos en igualdad de condiciones en una película que data de 1923.