Fran Allison

Una presencia encantadora y graciosa en medio de un par de títeres que roban escenas, Fran Allison fue una estrella brillante de la radio y la televisión temprana, y disfrutó de una inmensa popularidad entre los niños durante décadas como el único elemento humano del programa de Kukla, Fran y Ollie (1947). . La cantante, actriz y comediante rubia de rostro abierto nació el 20 de noviembre de 1907 en La Porte City, Iowa y se graduó a fines de la década de 1920 en Coe College en Cedar Rapids con un título de maestra. Después de pasar un par de años como instructora de escuela rural, dejó su puesto después de que su hermano, que era músico, armara una orquesta y la contratara como cantante. En 1934 se había trasladado al trabajo de canto de radio en Cedar Rapids y más tarde en 1937 se convirtió en cantante del personal de NBC en Chicago. Su talento como comediante también fue descubierto y utilizado. Más notablemente, ella originó un personaje de radio chismoso llamado "Tía Fanny" que fue un éxito entre el público. Fran conoció al titiritero Burr Tillstrom durante la Segunda Guerra Mundial cuando viajaron juntos en hospitales y orfanatos con el mismo proyecto de ley.Tillstrom pensó que Fran sería ideal como un complemento elegante, embellecido y sensible para sus títeres de Kuklapolitan, y el 13 de octubre de 1947 hizo su debut en la serie con Kukla, Fran y Ollie (1947).Los espectáculos, en su mayor parte, se hicieron en vivo y Fran fue una delicia encantadora y glamorosa frente a Kukla, el líder calvo, de cejas arqueadas y nariz de bulbo de la compañía, y Ollie, el divertido dragón de un solo diente.Nominado a un Emmy en 1949 como "Personalidad más destacada", el programa recibió frecuentes nominaciones al Emmy durante su carrera en la década de 1950.En 1953 ganó como "Mejor Programa Infantil".La versión sindicada del espectáculo de marionetas salió del aire en 1976.El trío también sirvió como presentador del Festival de Cine Infantil CBS, que presentó películas infantiles internacionales, de 1967 a 1977.Además, Fran también fue la presentadora oficial de electrodomésticos Whirlpool en los años siguientes. Casada con el editor de música Archie Levington, la pareja no tuvo hijos y finalmente se estableció en Los Ángeles. En su propia mente, Fran se sentía como la madre de los millones de niños que sintonizaban religiosamente el programa. Su esposo murió en 1978. Más tarde, Allison vivió en Van Nuys, California, y murió en 1989 de mielodisplasia, una enfermedad de la médula ósea, a la edad de 81 años en Sherman Oaks. Fue enterrada en su estado natal de Iowa, en el cementerio Mount Calvary en Cedar Rapids.