Maxwell Anderson

James Maxwell Anderson nació en Atlantic, Pennsylvania, el 15 de diciembre de 1888, de William Lincoln Anderson y Charlotte Perrimela (Stephenson) Anderson. El segundo hijo nacido en la pareja, Anderson pasó sus años de formación en la granja materna de su abuela en Atlantic antes de que la familia se mudara a Andover, Ohio, cuando tenía tres años. Su padre asistía a un seminario por la noche para estudiar para el ministerio mientras él apoyaba a la familia como bombero del ferrocarril. Su padre tomó la vida de un ministro ambulante, mudando a su familia con frecuencia hasta que Anderson estaba en su adolescencia. Anderson asistió a escuelas en Ohio, Iowa, Dakota del Norte y Pennsylvania. La vida de la familia Anderson fue vagabunda hasta que se establecieron en Jamestown, Dakota del Norte en 1907. Después de graduarse de Jamestown High School, Anderson fue a la Universidad de Dakota del Norte en 1908. Se abrió camino en la universidad como camarero y sirvió en el mostrador de la noche del periódico "The Grand Forks Herald". Fue miembro de la sociedad literaria Ad Altiora en UND y ayudó a organizar el Anual "Dacotah". También participó en el teatro universitario, como director asistente de la Sociedad Dramática Sock y Buskin. Al graduarse con una licenciatura en literatura inglesa en junio de 1911, Anderson se casó con su compañera de clase de la UND, Margaret Haskett, hija de un granjero, el 1 de agosto de 1911. Finalmente tuvieron tres hijos, Quentin, Alan y Terence. Su primer trabajo después de la universidad fue desempeñarse como director de Minnewaukan, la escuela secundaria de Dakota del Norte, donde se duplicó como profesor de inglés. Después de hacer comentarios pacifistas a sus estudiantes, su contrato no se renovó y se mudó a Palo Alto, California, donde se inscribió en un programa de maestría en inglés Literatura en la Universidad de Stanford. Después de graduarse de Stanford en 1914, pasó tres años como profesor de inglés de secundaria en San Francisco antes de aceptar una oferta para convertirse en presidente del Departamento de Inglés de Whittier College en 1917. Una vez más tuvo problemas con sus declaraciones pro pacifistas, fue despedido después de su primer año por hablar públicamente en nombre de un estudiante que buscaba el estatus de objetor de conciencia durante la Primera Guerra Mundial. Al regresar a San Francisco, trabajó como periodista en el "San Francisco Chronicle" y en el "San Francisco Bulletin", luego se mudó a la ciudad de Nueva York para tomar una posición editorial en el periódico liberal "The New Republic". Continuó su trabajo como periodista y se convirtió en un miembro del "New York Globe" y el New York World. "También encontró tiempo para ayudar a lanzar la revista de poesía" Measure ". Volviendo su interés por el teatro, escribió su primera obra en 1923. Escrito en verso, "White Desert" fue un fracaso, que duró solo 12 presentaciones, pero atrajo la atención del crítico del "New York World", Laurence Stallings. Stallings eligió a Maxwell como su colaborador en su obra de la Primera Guerra Mundial "What Price Glory?" Inaugurada el 3 de septiembre de 1924, la obra fue una de las sensaciones escénicas de la década, ganando elogios y compitiendo en 430 presentaciones. Las recompensas financieras de ayudar a crear un gran éxito de taquilla de boffo en la taquilla le permitieron a Anderson retirarse del periodismo y convertirse en dramaturgo a tiempo completo. Muchas de sus obras fueron escritas en verso, y típicamente tocan problemas sociales y morales, como "Winterset" (1935), que abordó los juicios de Sacco y Vanzetti en forma de ficción. La obra, que ganó el primer Premio del Círculo de Críticos de Nueva York, trata sobre un gángster que visita a los niños de los anarquistas ejecutados por el asesinato que él mismo cometió. Anderson ganó el Premio Pulitzer de 1933 para drama por su obra "Both Your Houses", y repitió como ganador del New York Critics Circle Award por "High Tor" en 1936. Escribió muchos dramas históricos y dos libretos para Kurt Weill, "Knickerbocker Holiday "(1938) y" Lost in the Stars "(1940). También fue un letrista, su creación más famosa fue "September Song" de "Knickerbocker Holiday". Sus obras incluyen "Elizabeth the Queen" (1930), "Mary of Scotland" (1933), "Key Largo" (1939); "Truckline Café" (1945), "Juana de Lorena" (1946), "Ana de los mil días" (1947) y "La mala semilla" (1954). Anderson también trabajó en numerosos guiones, entre ellos, All Quiet on the Western Front (1930), por la que recibió una nominación al Oscar, Washington Merry-Go-Round (1932), Rain (1932), Death Takes a Holiday (1934), y So Red the Rose (1935). Sus obras que se convirtieron en películas fueron "Mary of Scotland (1936)," Saturday's Children ", que se filmó tres veces (una vez como" Maybe It's Love "), Winterset (1936)," Elizabeth the Queen ", que se convirtió en The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), The Eve of St. Mark (1944), Knickerbocker Holiday (1944). Key Largo (1948), "Joan of Lorraine", que se convirtió en Joan of Arc (1948), The Bad Seed (1956), "The Devil's Hornpipe", que se convirtió en Nunca robar nada pequeño (1959), y Ana de los mil días (1969). "What Price Glory?" Se convirtió en una película muda en 1926 y fue rehecha por John Ford en 1952. Publicó dos libros de poesía, "You Who Have Dreams" en 1925, y "Notes on a Dream", publicado póstumamente en 1972. Anderson también publicó dos colecciones de ensayos, "The Essence of Tragedy and Other Footnotes and Papers" (1939 ) y "Off Broadway Essays About the Theatre" (1947). Su esposa Margaret murió el 26 de febrero de 1931, y volvió a casarse en 1933, tomando a Gertrude "Mab" Higger como su segunda esposa. Tuvieron una hija, Hesper, nacida el 12 de agosto de 1934, y cuando Gertrude murió el 21 de marzo de 1953, se casó con Gilda Hazard el 6 de junio de 1954. Entre sus muchos honores se encuentran el doctorado honorario en literatura de la Universidad de Columbia en 1946 y la Universidad de Dakota del Norte en 1958, y el Instituto Nacional de Artes y la Medalla de Oro de Letras en Drama en 1954. Maxwell Anderson tuvo un derrame cerebral el 26 de febrero de 1959 y murió dos días después en Stamford, Connecticut. Su obra incluyó más de treinta obras publicadas y más de una docena de obras inéditas.