Samuel Z. Arkoff

A principios de la década de 1950, el futuro magnate de la película Samuel Z. Arkoff era un impetuoso abogado de 30 años que se ganaba la vida representando a sus suegros y a la franja de Hollywood, que incluía a muchos de los infames ya conocidos travestis Edward D. Wood Jr.circulo social. Como tiburón, Arkoff era físicamente imponente y capaz de asustar a cualquiera que se opusiera a él. Uno de sus clientes de centavo fue Alex Gordon, un guionista que había presentado un guión no solicitado a Realart Pictures, un equipo que relanzaba de forma rentable películas de 20 años, a menudo bajo nuevos títulos inventados por su propietario, Jack Broder. Una de esas películas, Man Made Monster (1941), acaba de ser reeditada como "The Atomic Monster", casualmente el mismo título del guión de Gordon. Arkoff, que olía la sangre en el agua, visitó a Broder y, increíblemente, obtuvo una500 asentamientos. El gerente de ventas de Broder, James H. Nicholson, se quedó estupefacto por la capacidad de Arkoff para extraer un centavo, y mucho menos500, fuera de su jefe notoriamente apretado. Se reunió con Arkoff y propuso una asociación, lo que llevó a la formación de American Releasing Corp. en 1954. El primer lanzamiento de la compañía fue Monster from the Ocean Floor (1954), una característica de bajo presupuesto del productor "Roger Corman" de 29 años. Hecho por menos de50,000, se anotó850,000 y Corman fue llevado al redil como un compañero silencioso. En 1955, la compañía pasó a llamarse American-International Pictures, generalmente conocida como AIP en la industria. Inicialmente, se enfocaba en los westerns con la premisa de que fotografiar en un lugar era más barato que alquilar espacio en un estudio. A pesar de que las películas eran rentables, Arkoff no estaba contento con las devoluciones y solicitó a los dueños de los teatros que les aconsejaran sobre qué tipos de películas ocupaban sus asientos. A mediados de la década de los 50, gracias a la televisión, el número de espectadores de cine había disminuido considerablemente, con la clave demográfica ahora adolescentes y adultos jóvenes, quienes ansiaban películas de terror y, especialmente, autocares (donde podían reunirse sin sus padres). AIP saltó al género de terror con ambos pies e hizo una fortuna. Bajo los auspicios de Nicholson y Arkoff, la compañía sobrevivió en una industria restringida atendiendo a los caprichos del comercio adolescente y adaptándose a las tendencias. La larga lista de clásicos kitsch (más de 350) de AIP, que abarca desde el horror hasta el rock and roll, desde la delincuencia juvenil hasta los musculosos italianos y desde Edgar Allan Poe hasta Annette Funicello, ha formado su propio nicho único en el cine historia. Su compañía se hizo famosa por los esquemas de publicidad inteligentes que a menudo eran más entretenidos que las películas en sí. Arkoff nunca toleró los egos y sus películas eran más a menudo rentables, gracias a los presupuestos ajustados y una comprensión clara del mercado objetivo de la compañía. Después de la renuncia de 1972 de Nicholson, Arkoff asumió el control total de la compañía y se mantuvo a cargo hasta que la fusión de 1979 con Filmways provocó su propia salida. Luego se convirtió en el jefe de Arkoff International Pictures.