Bob Baker

Estuvo en casa en la gama de Hollywood sólo unos pocos años, pero Bob "Tumbleweed" Baker (ne Stanley Leland Weed) todavía dejó su huella en el momento en que cabalgó hacia la puesta de sol. Nacido el 8 de noviembre de 1910 en Forest City, IA, su familia finalmente se mudó a Colorado y luego a Arizona durante sus años de crecimiento. Se alistó en el ejército cuando tenía 18 años y se ganó el apodo de "Tumbleweed" mientras también aprendía a tocar la guitarra. Más tarde sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Baker se hizo un nombre inicial en la radio. Una audición casual para Universal Pictures, que buscaba preparar a una nueva estrella de vaqueros cantando después del éxito meteórico de Gene Autry, fue su gran oportunidad, superando a otros aspirantes a artemisa como Roy Rogers. La primera película de Baker, Courage of the West (1937), fue un éxito y el nuevo semental de vaqueros cantando en la ciudad se aventuró con vehículos de sombrero blanco tan sólidos como The Singing Outlaw (1937), The Last Stand (1938) y The Etapa fantasma (1939). A horcajadas sobre su caballo Apache, hizo nueve viajes en 1938 y ocupó el décimo lugar en la encuesta de 1939 "Top Ten Moneymaking Western Star". Ese mismo año, sin embargo, Universal decidió formar un trío de películas con Baker, Johnny Mack Brown y Fuzzy Knight. . Brown fue claramente la estrella de la serie, sin embargo, y la carrera de Baker comenzó a tambalearse. Para 1942 se había perdido en el polvo y aparecía en partes no facturadas. Uno de sus últimos papeles fue el de conductor de autobús en la comedia Ride 'Em Cowboy de Bud Abbott y Lou Costello (1942). Afirmando que su carrera había sido fatalmente mal manejada por Universal, Baker dejó Hollywood y regresaría en muy raras ocasiones como doble de riesgo. La ex estrella del oeste regresó a su casa en Arizona con su esposa Evelyn (desde 1935) y cuatro hijos y trabajó durante un período como policía. Todo un manitas, también era dueño de una tienda de sillas de montar donde fabricaba y vendía sillas de montar y una variedad de artículos de cuero. Durante sus últimos años, Baker se encontraba en muy mal estado de salud provocado por una serie de ataques cardíacos. Sufrió un derrame cerebral fatal a los 64 años mientras luchaba contra el cáncer.