Conrad Bain

Por lo general, considerado como un caballero erudito, un padre que grita consejos o un vecino tenso y pomposo, los talentos de actuación de Conrad Bain se utilizaron mejor en el escenario y en la televisión. Nacido en Lethbridge, Alberta, el 4 de febrero de 1923, Conrad Stafford Bain era un hijo gemelo (el otro se llamaba Bonar) nacido de Stafford Harrison Bain, un mayorista, y Jean Agnes (de soltera Young). Disfrutó de los deportes canadienses mientras crecía (hockey sobre hielo, patinaje de velocidad), pero se interesó por la actuación mientras estaba en la escuela secundaria. Al elegir entrenarse en la Escuela de Bellas Artes Banff de Alberta después de graduarse, conoció a Monica Marjorie Sloan, una artista, mientras estaba allí. Su búsqueda como actor fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial cuando posteriormente se unió al ejército canadiense. Continuando aquí lo dejó después de su alta, estudió en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas de Nueva York. También se casó con la Sra. Sloan en 1945 y se naturalizó como ciudadano estadounidense al año siguiente. La pareja pasó a tener tres hijos: Jennifer, Mark y Kent. Bain hizo su debut en el escenario en una producción de Connecticut de "Dear Ruth" en 1947, Bain también apareció en "Jack and the Beanstalk" y una gira de "The Barretts of Wimpole Street" antes de hacer su debut fuera de Broadway en 1956 Circle-in. -the-Square resurgimiento de "The Iceman Cometh" de Eugene O'Neill, una producción que convirtió a Jason Robards en una estrella. Después de una reverencia de Broadway desfavorable en "Sixth Finger in a Five Finger Glove", que cerró después de solo un día, se unió al Festival de Shakespeare de Stratford (Ontario) para su temporada de 1958, apareciendo en "A Winter's Tale", "Much Ado About Nothing "y" Enrique IV, Parte I. " De complexión hermosa y comportamiento sumamente afable, el irónico e ingenioso actor rubio se graduó en otras obras de Broadway, particularmente en teatro, con importantes papeles en "Candide", "Advise and Consent", "An Enemy of the People", "Twigs" y "Tío Vanya." También acumuló sus créditos regionales y de repertorio a principios de la década de 1960 con papeles en "King Lear", "The Firebugs", "Death of a Salesman" y "The Shadow of Heroes" en Seattle Rep. Más adelante en la década comenzó a centrarse más intensamente en la televisión, por lo general jugando a tipos cerebrales, de cuello blanco (fiscales de distrito, corredores de bolsa, médicos, políticos). Bain finalmente encontró un "in" en el drama diurno, que incluyó un papel recurrente en Dark Shadows (1966) (como posadero), y un papel en The Edge of Night (1956) en 1970. Sin embargo, se separó por completo de su característico drama cuando el actor de 49 años fue "descubierto" para la televisión en horario estelar por Norman Lear y le ofreció un papel secundario junto a Bea Arthur y Bill Macy en la histórica serie de comedia Maude (1972) de Norman Lear. derivación de la igualmente histórica comedia de situación All in the Family (1971) de Lear. Conrad fue elegido como el médico / esposo conservador y sofocante de Rue McClanahan, Arthur Harmon, quien generalmente estaba en desacuerdo político con la feminista libre Maude Finlay. El papel llevó a Bain a la categoría de personajes principales de comedia televisiva. Después de la larga carrera del programa (1972-1978), Lear le dio luz verde para pasar a su propia serie de comedia con Diff'rent Strokes (1978) como el padre rico de una niña y padre adoptivo de dos niños afroamericanos. . Mientras que el joven Gary Coleman, el compacto, precoz y bocón dinamo, pudo haber robado el espectáculo, el buen humor Bain siguió siendo un centro fuerte y una voz de la razón hasta la desaparición del programa en 1986. Tres no fue un encanto cuando Bain entró en un tercero. nueva serie de comedia, Mr. President (1987), con Conrad como fiel ayudante de campo del "presidente" George C. Scott. El programa, creado no por Lear sino por Johnny Carson, duró solo 24 episodios. Durante y después de su largo éxito televisivo en los 70 y 80, Conrad continuaría regresando a su primer amor, el escenario, en producciones como "Uncle Vanya", "The Owl and the Pussycat", "On Golden Pond", "The Dining Room "y" On Borrowed Time ", siendo el último un regreso a Broadway en 1992 después de casi dos décadas. Las películas, por otro lado, no eran un problema en este momento. Los primeros giros menores incluyeron Coogan's Bluff (1968) de Clint Eastwood, I Never Sang for My Father de Gene Hackman (1970), Bananas de Woody Allen (1971), The Anderson Tapes de Sean Connery (1971) y Up the Sandbox de Barbra Streisand (1972). Su última parada en las películas fue una parte interesante como un abuelo desconcertado frente a la perennemente crujiente Mary Wickes en Postcards from the Edge (1990) protagonizada por Meryl Streep y Shirley MacLaine. Una de las últimas apariciones de Bain ante la cámara fue recrear su papel de Phillip Drummond de Diff'rent Strokes (1978) en un episodio de 1996 de "The Fresh Prince of Bel-Air". Aparte de un papel teatral en "Ancestral Voices" en 2000, Conrad se dedicó durante un tiempo a la escritura de guiones, pero luego se retiró cómodamente al área de Brentwood en Los Ángeles. Al mudarse a una casa de retiro de Livermore California en 2008, su esposa Monica murió un año después. Bain falleció allí silenciosamente por causas naturales el 14 de enero de 2013, menos de un mes antes de cumplir 90 años. Su hermano gemelo Bonar murió en 2005.