Carl Ballantine

Parte del variopinto equipo comandado por Ernest Borgnine en la popular serie de televisión de la década de 1960 McHale's Navy (1962), el actor cómico Carl Ballantine, alto, desgarbado, de ojos saltones y nariz bulbosa, era más conocido en otros puertos como el "mago" definitivo. Considerado como "El asombroso Ballantine", "El gran Ballantine" y "Ballantine: el mago más grande del mundo" durante su larga carrera, Carl hizo una carrera en la comedia por ser un inepto, el mago que nunca pudo terminar un truco o conseguir el truco. justo en primer lugar. De hecho, tuvo tanto éxito que en 2007 el actor y mago Steve Martin le otorgó a Carl la beca Lifetime Achievement Fellowship del Magic Castle en Hollywood. El nativo de Chicago nació Meyer Kessler en Chicago el 27 de septiembre de 1917, y quedó fascinado por los trucos de magia que su barbero usaba para mostrarle a una edad temprana. Inmediatamente comenzó a estudiar el arte. Al decidir legitimarse como mago, gradualmente se dio cuenta de que su potencial como cómico era mucho mejor que como mago, por lo que decidió parodiar su acto de magia: sacar risas en lugar de conejos de un sombrero. Al cambiar su nombre por el apodo de marquesina más agradable ("Ballantine") a principios de la década de 1940, a Carl le tomó algún tiempo refinar su acto como un mago "malo", pero finalmente encontró una fórmula exitosa. Más tarde pasó a actuar en establecimientos tan importantes como el Palace Theatre de Nueva York, así como en varios niteries de Las Vegas (el primer "mago" en hacerlo). El acto también llegó a la pantalla chica, convirtiéndose en un popular filme de tiempo en el circuito de variedades de televisión durante las décadas de 1950 y 1960. Carl comenzó a aparecer como actor a principios de la década de 1960, apareciendo en programas de comedia como "Car 54, Where Are You?" (papel recurrente) antes de llegar a lo grande con McHale's Navy (1962), que tenía un estilo similar a la comedia de servicio de Phil Silvers "Sergeant Bilko". Interpretó a los tripulantes Lester Gruber durante cuatro temporadas. Carl también apareció en comedias cinematográficas como The Shakiest Gun in the West (1968) con Don Knotts, The World's Greatest Lover (1977) con Gene Wilder, Just You and Me, Kid (1979) con George Burns y Mr. Saturday Night. (1992) con Billy Crystal. Su última película fue un pequeño papel en Aimee Semple McPherson (2006) (también conocida como "Sister Aimee"). Carl también formó parte del elenco habitual de las comedias The Queen and I (1969) y One in a Million (1980). De vez en cuando su alter ego mago reaparecía en programas como "Fantasy Island", "Night Court" y "The Cosby Show". En años posteriores, Carl hizo una gran mella en el campo de la voz en off de dibujos animados y prestó su voz a cientos de comerciales regulares, incluido uno de California Raisins. Casado durante mucho tiempo con la actriz Ceil Cabot, su matrimonio de 45 años terminó con su fallecimiento el 27 de enero de 2000. Tuvieron dos hijas, Molly, y la actriz y locutora Sara Ballantine. Trabajando prácticamente hasta el final, Carl sucumbió a problemas relacionados con la edad el 3 de noviembre de 2009, a los 92 años.