Florence Bates

La actriz de carácter estadounidense, Florence Rabe, era hija del dueño de una tienda de antigüedades. Obtuvo una licenciatura en Matemáticas de la Universidad de Texas en 1906 y siguió una carrera en la enseñanza y el trabajo social. Cambió de rumbo después de que un amigo la convenciera de estudiar derecho y, tras aprobar su examen de abogacía en 1914, ejerció durante cuatro años en San Antonio. Cuando sus padres murieron, se hizo cargo del negocio y viajó mucho al extranjero para adquirir acciones, al mismo tiempo que aumentaba sus conocimientos de idiomas extranjeros (por ejemplo, hablaba español con fluidez). Después del colapso de Wall Street de 1929, Florence vendió la tienda de antigüedades y se casó con el petrolero tejano William F. Jacoby. Jacoby finalmente quebró y la pareja se mudó a California a fines de la década de 1930, convirtiéndose brevemente en propietarios de una panadería. En ese momento, Florence, una mujer corpulenta de apariencia matrona y de mediana edad, desarrolló un interés en la actuación y audicionó para el papel de Miss Bates en la producción de Pasadena Playhouse de 'Emma' de Jane Austen.Esta resultó ser una carrera trascendental.Su popularidad llegó a ser tal, que pasó a desempeñar papeles protagónicos en la misma empresa, cambiando su nombre a Florence Bates como un guiño a lo que percibía como buena fortuna.En 1939, realizó una prueba de pantalla para Alfred Hitchcock, quien quedó lo suficientemente impresionado como para presentarla como la exigente e imperiosa viuda de la Sra.Edythe Van Hopper en Rebecca (1940).Su excelente actuación fue la primera en una galería de personajes memorables: personas de la alta sociedad adineradas, esposas irritables y henpencedoras, gerentes de hoteles (The Moon and Sixpence (1942)), dueños de teatros (Tonight and Every Night (1945)) y caseras untuosas y chismosas ( Retrato de Jennie (1948)).Ella era igualmente experta en la comedia, apareciendo con gran efecto en Heaven Can Wait (1943) y Lullaby of Broadway (1951), con su coprotagonista frecuente S.CON.Sakall, también conocido como 'Cuddles'.Fue agradablemente grandiosa como la futura suegra de Danny Kaye en La vida secreta de Walter Mitty (1947) y como la ebria profesora de danza rusa de Vera-Ellen, Madame Dilyovska, en On the Town (1949).Bates incluso ensayó una asesina en The Brasher Doubloon (1947).Destinada a no ganar nunca ningún premio, Florence Bates continuó en el cine hasta su muerte en 1954.Fue fallecida antes de su hermana, su única hija y su esposo.