Dante

Harry August Jansen, nacido en Dinamarca, no fue el primer mago en ponerse el sobrenombre de 'Dante el Mago', ese honor pertenecía a su colega escandinavo Oscar Eliason (nacido en Utah de padres mormones). Eliason, invariablemente ataviado con trajes cortesanos, realizó ilusiones escénicas, incluido el acto del gabinete espiritual, recorriendo los Estados Unidos, México, Canadá y Australia ya en la década de 1890. Estaba en la cima de su popularidad cuando recibió una bala fatal en el abdomen durante un viaje de caza en Sudáfrica después de que un arma se disparara accidentalmente. El segundo Dante fue el famoso. Harry Jansen fue suplente de Howard Thurston en la década de 1920 y adoptó el apodo por consejo de su mentor. Llevó el espectáculo de magia de Thurston a una gira mundial y todavía estaba actuando en el extranjero para un público cautivado cuando Thurston murió en 1936. El nombre del espectáculo generosamente producido de Dante era 'Sim Sala Bim' (una frase sin sentido de una vieja canción danesa y la línea de marca registrada de Dante). Presentaba rutinas clásicas como la "Ilusión entre bastidores", cortar a una mujer por la mitad, el caballo y el jinete que se desvanecían y el "Barbero sin sellar". El único ilusionista de su época que disfrutó del éxito en los cinco continentes (algo que ni siquiera su gran rival Harry Blackstone logró), Dante era el epítome de la elegancia y el aplomo del vestuario. El New York Times lo describió acertadamente como un cruce entre Mephistopheles y Monty Woolley. Apareció en un puñado de películas como él mismo, en particular un papel principal en A-Haunting We Will Go (1942), protagonizada por Stan Laurel y Oliver Hardy. Dante pasó sus últimos años en 'Rancho Dante', su propiedad en Northridge en el Valle de San Fernando, donde murió en junio de 1955 a la edad de 71 años.