J. Searle Dawley

J.Searle Dawley, el hombre que se consideraba a sí mismo "el primer director de películas", nació como James Searle Dawley el 13/05/1877 en Del Norte, CO.Se educó en Denver y, después de graduarse en 1895, se convirtió en actor en la compañía de teatro de acciones de Louis Morrison.Sin embargo, la gira para la que fue contratado fue cancelada y regresó a Denver.En 1897 se reincorporó a la compañía de Morrison, donde ejerció su oficio como actor y director de escena durante tres años.Se fue para ingresar al circuito de vodevil como intérprete y escritor, luego en 1902 se unió a Spooner Stock Company como actor, director de escena y escritor.En mayo de 1907 fue contratado por Edison Co.director Edwin S.Porter específicamente para dirigir Las nueve vidas de un gato (1907), por lo que podría decirse que FUE el primer director de cine profesional en los EE. UU.Dawley basó su afirmación en la afirmación de que hasta que Porter lo contrató, "el camarógrafo estaba a cargo."Dawley supervisó la actuación y la continuidad dramática en lugar de simplemente supervisar las secuencias de acción filmadas por el camarógrafo. En Edison dirigió D.EN.Griffith en su debut cinematográfico como actor en Rescued from an Eagle's Nest (1908), como un leñador que salva a su hijo de las garras de un águila.La película presenta algunos de los primeros efectos especiales, ya que el águila es un pájaro de peluche con alas móviles (la criatura parece desconcertar más que asustar a su cautivo, el niño que será librado de las garras de la pesadilla de este taxidermista por el hombre pronto alcanzaría la fama como padre del cine narrativo).Aunque primitivo, el efecto especial demostró ser potente con las audiencias de Nickelodeon.En 1910, Dawley se mudó a California para establecer una presencia en la costa oeste de Edison Co.En el camino hacia el oeste, tomó una cámara y fotografió Canadá mientras viajaba a California en tren.En el sur de Cali, estableció un estudio en Long Beach, atraído por la tierra barata y el clima soleado junto al mar.Construir una instalación en el centro de la ciudad en la esquina de lo que ahora es Sixth St.y Alamitos Ave., lo llamó Balboa Studio en honor al conquistador y explorador español Vasco Núñez de Balboa.El nuevo estudio de Dawley empleó a Henry King y William Desmond Taylor como directores.Finalmente, las instalaciones de Balboa consistieron en 20 edificios en ocho acres, más un área de tiro al aire libre de 11 acres en Signal Hill, una ciudad separada dentro de los límites de la ciudad de Long Beach.Según se informa, dirigió más de 200 películas de un carrete en la empresa Edison.Entre los más notables se encuentran las primeras adaptaciones de Frankenstein (1910) y The Charge of the Light Brigade (1912). Cuando Porter firmó con Famous Players de Adolph Zukor en 1912, volvió a contratar a Dawley.Comenzando con Tess of the D'Urbervilles (1913), Dawley dirigió 14 películas para Famous Players, luego se fue para comenzar su propia compañía, Dyreda, en 1913.Dyreda fue comprada por Metro Pictures después de haber existido por poco más de un año.Siempre en el camino de Dawley (1915), protagonizada por la especialista en "Sweet Young Thing" Mary Miles Minter (que algún día estaría implicada en el escándalo que rodeó el asesinato del director William Desmond Taylor), fue estrenada por Metro.Dawley luego regresó a Famous Players-Lasky (que se hizo cada vez más conocido por el nombre de su división de distribución, Paramount Pictures Corp.).Dirigió la primera versión de acción en vivo de larga duración (seis carretes) de Blancanieves (1916) para Famous Players-Lasky (Paramount Pictures Corp.), protagonizada por Marguerite Clark como Blancanieves.Cuando era niño, Walt Disney vería y sería influenciado por la película.Dawley también dirigió una versión de La cabaña del tío Tom (1918). Dejó Paramount en 1918 para casarse y trabajó como autónomo durante varios años antes de unirse a Fox Films en 1921. El último largometraje que dirigió fue Broadway Broke (1923), que fue estrenada por Selznick Distributing Corp de Lewis J. Selznick. La cámara eran dos cortos de sonido para Lee De Forest, Abraham Lincoln (1924) y Love's Old Sweet Song (1923), que se estrenaron en 1924. Después de retirarse de la industria del cine, Dawley intentó varias líneas de trabajo antes de hacer una nueva carrera en la radio desde finales de la década de 1920 hasta mediados de la de 1930.Uno de los legados duraderos de Dawley fue su papel en la formación de una organización para directores que eventualmente se convertiría en el Gremio de Directores de América.Según Dawley, ocho directores de Hollywood "se reunieron en secreto una noche en un resort de montaña" para discutir la creación de una organización de directores para promover sus intereses en una industria dominada por productores y hacer algo sobre la "decadencia" que ya era desenfrenada.Los ocho directores estaban interesados ​​en limpiar la industria y poner fin a la explotación sexual de "niñas que tienen ambiciones pero [son] débiles en el lado de resistir ofertas halagadoras de ciertos ejecutivos.Los directores se sintieron ofendidos porque "los directores a menudo se veían obligados a utilizar chicas en sus elencos cuya única calificación" era ser la novia del productor...Este tipo de cosas tuvo que terminar y ocho directores decidieron hacer algo al respecto.La edición del 1 de junio de 1918 de "The Exhibitor's Trade Review" contenía un artículo en el que Charles Giblyn afirmaba que estaba en la primera reunión como "nueve" directores, y que la participación era limitada debido a una lluvia torrencial.La reunión se realizó porque "la envidia y la malicia" habían engendrado "una ola de calumnias" dirigida contra la industria cinematográfica que amenazaba su viabilidad, ya que los estudios estaban bajo investigación.Considerados "pozos negros" y "hábitats de delincuentes y vagabundos" por el público y el establecimiento, un estudio ya estaba siendo investigado por el fiscal de distrito de Los Ángeles.Aparte de sus preocupaciones morales, Giblyn dijo que el grupo estaba interesado en promover la camaradería entre directores y eliminar la competencia entre directores en estudios rivales.Antes de que se juntaran, los directores hicieron todo lo posible para impedir los rodajes de otros directores, en particular reclamando los derechos sobre los lugares de rodaje.Dawley se convirtió en el "Scenarist", con el cargo de secretario, de la organización fraternal que resultó de esa reunión.La Motion Picture Directors Association (MPDA), que no era ni un sindicato ni un gremio, se incorporó en Los Ángeles el 18/6/1915 como una organización social sin fines de lucro para "mantener el honor y la dignidad de la profesión de directores de películas."Otros objetivos de la MPDA, de acuerdo con los artículos de la organización, eran promover la película como un vehículo para elevar la moral y" la posición social e intelectual de todas las personas relacionadas con el negocio de producción de películas "y promover el coito entre sus miembros."Como la mayoría de las organizaciones fraternales, la MPDA se comprometió a ayudar y asistir" a todos los miembros dignos y afligidos de esta asociación, sus esposas, viudas y huérfanos."Además de Dawley, se enumeraron otros 25 miembros en los artículos.El 14/11/1916, se creó un capítulo de Nueva York para directores de la costa este, que seguía siendo el centro de la producción cinematográfica de Estados Unidos.Allan Dwan fue elegido "Director" o presidente el 1/2/1917.Los estatutos de la MPDA se inspiraron en los de los masones, y la MPDA adoptó el logotipo del sol naciente.Dawley escribió que ambas ramas ayudaron a fomentar una atmósfera de cooperación, y durante la Primera Guerra Mundial, el MPDA ayudó a financiar los funerales de los miembros muertos durante la guerra.En la edición del 17/1/1917 de "Motography", se describió al MPDA como motivado por la autoprotección en lugar de tener una postura agresiva hacia los productores.El "Anuario de Wid" de 1920-21 declaró que la MPDA proporcionó a los directores de cine un foro para nuevas ideas y se vio a sí misma como una organización que podría mejorar las condiciones y presionar a los directores.Como entidad que reconocía claramente a los directores, la MPDA promovió su profesión en una era en la que los camarógrafos todavía eran considerados mecánicos.Después de la declaración de guerra de abril de 1917 contra Alemania, la MPDA decidió hablar en nombre de los directores de cine con una sola voz, y envió al presidente Woodrow Wilson un telegrama prometiendo su "lealtad y lealtad en esta hora de peligro nacional"."La MPDA ofreció sus servicios para ayudar a ganar el esfuerzo de guerra utilizando las películas como vehículo de propaganda;el capítulo de Nueva York votó para ayudar al gobierno federal con el reclutamiento militar a través de las películas.El baile anual de la MPDA, que se llevó a cabo para recaudar fondos para los veteranos discapacitados y la atención médica para el personal cinematográfico, se convirtió en EL evento social del año en Hollywood.En 1921, la MPDA hizo planes para construir un200,000 edificio de cuatro pisos en Highland Ave.para servir como su alojamiento, pero los planes nunca se realizaron.William Desmond Taylor se convirtió en director / presidente de MPDA en 1919.Antes de convertirse en Director, había sido el miembro más abierto y apasionado de la MPDA.Demostró ser un líder dinámico, trabajando arduamente en asuntos que afectan a los directores como la censura, la producción desbocada y la promoción de la tecnología por parte de los productores sobre el contenido significativo.También le preocupaba mejorar las condiciones de otros miembros de la industria.Taylor promovió la cooperación entre otras organizaciones fraternales de la industria, como la Asociación de Subdirectores.En una carta presionando a la ADA, Taylor pidió un "Comité Central de Organizaciones Cinematográficas Occidentales"...con el propósito de protegernos de todos los enemigos y promover nuestros intereses comunes."La protesta pública por la decadencia de Hollywood y el contenido" objetable "en las películas había llevado a pedidos de censura estatal y local de las películas, y también había un movimiento nacional para prohibir la proyección de películas en sábado (Boston ya prohibió ciertas películas. se muestra el domingo).La MPDA estaba preparada para combatir "las amenazas legislativas de censura y las llamadas leyes azules"."El distribuidor de películas W.EN.Hodkinson, uno de los fundadores de Paramount Pictures Corp., fue invitado por Taylor para dirigirse al MPDA.Apareciendo en una reunión de MPDA en febrero.El 24 de diciembre de 1921, Hodkinson pidió la autocensura para evitar los esfuerzos para que los gobiernos locales y estatales impongan restricciones de contenido.Hodkinson dijo a los directores que su "influencia es más potente que la del maestro de escuela" y los instó a mantener "ciertos estándares de limpieza y decencia...que desea conservar en su hogar y en la sociedad en general."Taylor se convirtió en vicepresidente de Affiliated Picture Interests (API), una organización que acogía a miembros de todos los sectores de la industria, que pretendía convertirse en un lobby político para los miembros de la industria cinematográfica.Los miembros de la API lanzaron una campaña de registro de votantes para que la gente votara y presionaron al Consejo de la Ciudad de Los Ángeles para derogar la censura.La industria se había enfrentado a una feroz competencia extranjera en los primeros días y, a medida que la industria se asentaba, los productores comenzaron a trasladar la producción al extranjero para reducir sus costos.Taylor se opuso a la producción desbocada, ya que perjudicaba a las personas que se ganaban la vida en la industria nacional.En su calidad de Director de la MPDA, presionó al Comité de Finanzas del Senado para que ayudara a poner fin a la práctica, enviando un telegrama a fines de enero de 1922.El 1 de febrero de 1922, William Desmond Taylor fue asesinado a tiros en su casa de Los Ángeles.La MPDA organizó el funeral, al que asistieron aproximadamente 10,000 dolientes, la mayor multitud a la que asistió un ciudadano privado en la historia de Los Ángeles hasta ese momento.Taylor fue sucedido como director de la sucursal de Hollywood por David Hartford, quien a su vez fue seguido por Fred Niblo, Roy Clements, William Beaudine, John Ford, Reginald Barker y Henry Otto.El político republicano Will Hays, el presidente Warren G.El Director General de Correos de Harding, que provenía de una administración notoriamente corrupta pero que, sin embargo, tenía reputación de reformador, fue nombrado zar de la industria cinematográfica en 1922.Como director de Productores y Distribuidores de Películas de Estados Unidos, el hombre que llamó a los directores "los hombres clave de la industria" se convertiría en el líder de los esfuerzos de la industria de autocensura y cabildeo gubernamental.El 16 de marzo de 1922, Hays se dirigió al capítulo de la MPDA en Nueva York en una cena celebrada en el Hotel Astor.A la cena asistieron 1.100 personas, entre ellas William Randolph Hearst, el presidente de Actors Equity, John Emerson (que quería organizar a los actores de la industria cinematográfica) y el jefe de Famous Players-Lasky, Adolph Zukor.Hays les recordó a los cineastas del público que tenían un gran potencial para influir en la moral y la educación públicas y, por tanto, su responsabilidad era enorme.En 1924, la MPDA tenía aproximadamente 100 miembros en Hollywood y 40 en Nueva York.Ese año comenzó a publicar un lujoso periódico mensual llamado "The Director", que pasó a llamarse "The Motion Picture Director" un año después.La fastuosa publicación mensual presentaba reseñas de libros, ficción corta y novelas serializadas, pero sobre todo, existía para promover un sentido de unidad entre los miembros de la MPDA.Los artículos abordaron temas relacionados con los directores, promovieron la columna de redes e incluso incluyeron editoriales.Metro-Goldwyn-Mayer sachem Louis B.Mayer, el hombre que eventualmente causaría indirectamente la desaparición del MPDA, publicó un artículo en la revista titulado "La importancia del director"."Los directores escribieron artículos, como Albert S.Rogell denuncia a los productores por limitar a los directores a un solo género.El periódico dejó de publicarse en 1927, cuando la fuerza del MPDA disminuyó.John Ford se desempeñó como director de MPDA en 1927, el año en que Louis B.Mayer tuvo la idea de crear la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas para que sirviera como un sindicato de empresa a fin de evitar la sindicalización en la industria.AMPAS originalmente tenía cinco sucursales, incluida una para directores, que sirvió como cámara de compensación para las preocupaciones de los directores y sirvió como árbitro de los directores con los estudios.Con gran parte de su razón de ser usurpada por AMPAS, y sin una figura dinámica como William Desmond Taylor para llevarla en otras direcciones, como la política, el cabildeo o la creación de un sindicato en toda la industria, el MPDA experimentó un declive precipitado.En 1930, quedaban pocos miembros y en 1931 no había ningún miembro en Hollywood y solo unos pocos en la sucursal de Nueva York.J.Searle Dawley culpó a los productores por acabar con la MPDA.Afirmó que los directores habían obtenido capital de un banco de San Francisco para financiar sus propias empresas de producción.Los estudios se opusieron al movimiento hacia la producción independiente, y en un powwow entre los principales productores y miembros de la rama de Hollywood de la MPDA, los directores fueron amenazados con "ser incluidos en la lista negra de la industria para siempre si seguían adelante con el plan"."Debido a la amenaza", escribió Dawley, "hoy el MPDA está muerto como un clavo de puerta"."Si bien AMPAS inicialmente les dio a los directores de cine algo de influencia en la industria, con la llegada de la Depresión, los principales estudios usaron AMPAS como Louis B.Mayer había pretendido: un sindicato de empresa.AMPAS ayudó a implementar recortes salariales y despidos generales, y su uso por parte de los productores para promover sus intereses llevó finalmente a los guionistas (siempre la parte más radical de la industria) a fundar el primer sindicato artesanal, el Screen Writers Guild.Los directores siguieron poco después, cuando 12 directores, incluidos cinco ex miembros de MPDA, se reunieron en la casa del ex miembro de MPDA King Vidor para formar el Gremio de Directores de Pantalla el 23 de diciembre de 1935.Los otros cuatro miembros de MPDA que fundaron el SDG fueron Frank Borzage, John Ford, Henry King y Rowland V.Lee.El ODS se incorporó el 16 de enero de 1936, y las filas de los ODS pronto aumentaron a 40.Todos renunciaron a AMPAS.Ford dijo más tarde: "Todos los que estábamos en esa sala nos dimos cuenta de la necesidad de unirnos para proteger la integridad de la dirección de la película"."Fue un sentimiento que se encuentra en los Artículos de Incorporación de la MPDA, y un sentimiento compartido por J.Searle Dawley, el autodenominado "primer" director de cine profesional.