Jimmy Dean

Jimmy Dean, el músico, actor y empresario, jugó un papel decisivo en la integración de la música country, un género que ahora se ubica como el más popular en los Estados Unidos pero que, en la década de 1960, recibió poco respeto en los medios de comunicación. Jimmy Dean tuvo un éxito número uno en los Estados Unidos e Inglaterra con su canción "Big Bad John", que estableció su fama, una fama que continúa hasta el día de hoy debido a su largo período como portavoz de "Jimmy Dean Pure Pork Sausage". una empresa que fundó y luego vendió a Consolidated Foods en 1984. Continuó como el promotor de la marca homónima durante 20 años. Jimmy Dean, primo lejano del actor James Dean, nació como Jimmy Ray Dean el 10 de agosto de 1928 en Plainview, Texas. Tomó la vida de un cantante profesional después de servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a fines de la década de 1940. Dean comenzó a construir su reputación como músico de gira con su banda, The Texas Wildcats, que presentaba a Roy Clark como guitarrista principal. En 1953, anotó su primer éxito, "Bummin 'Around". Dean consiguió un trabajo como presentador de un programa de televisión en el mercado de Washington D.C., "Town and Country Time". (El Distrito de Columbia siempre ha sido en muchos sentidos una ciudad del sur). Dean fue un promotor de actos country en ascenso, y cantantes de country tan importantes como Clark y Patsy Cline comenzaron con Dean. (Finalmente despidió a Clark, pero luego promovió su carrera). Posteriormente, Dean se mudó a Nueva York después de firmar con Columbia Records, donde presentó un programa de variedades de televisión para la cadena CBS. En 1961, su canción "Big Bad John" llegó al número uno en las listas de Billboard y le valió el premio Grammy de 1962 a la mejor grabación country y occidental. Varias de sus canciones posteriores se ubicaron en el Top 40, y obtuvo un éxito en el Top 10 en 1962 con una canción que conmemora el torpedero patrullero del presidente John F. Kennedy, "PT 109". Debido a su afabilidad y su creciente popularidad, ocasionalmente fue contratado como anfitrión invitado de "The Tonight Show". ABC le ofreció un programa de variedades a mediados de la década de 1960, y Dean lo usó como foro para presentar la música country en sus términos, como entretenimiento convencional. Su programa ofreció la primera gran exposición televisiva a varios cantantes de country, incluidos George Jones, Charlie Rich y Buck Owens. Su programa también presentó al primer Muppet, Rowlf the Dog de Jim Henson. Aparte de un papel destacado como un multimillonario parecido a Howard Hughes en la película de James Bond Diamonds Are Forever (1971) (Dean dijo que le ofrecieron el papel porque había tenido un éxito número uno con "Big John" en Gran Bretaña, lo que lo sorprendió como lo había sido una década antes), Dean se ha aferrado principalmente a su música y al negocio que fundó en 1969, "Jimmy Dean Pure Pork Sausage". Los comerciales de televisión que presentaban al muy simpático Dean fueron la mejor publicidad que podría haber tenido la nueva marca, y se convirtió en el número uno en su categoría de productos. En el otoño de 2004, Jimmy Dean publicó su autobiografía, "30 años de salchicha, 50 años de jamón". Se retiró semi y vivió con su segunda esposa, la ex cantante Donna Meade Dean hasta su muerte en 2010.