William C. de Mille

William Churchill de Mille, el hermano mayor de la leyenda de Hollywood Cecil B. DeMille (WC conservó la ortografía familiar de su nombre) y padre de la coreógrafa ganadora del premio Tony Agnes de Mille, nació en Washington, Carolina del Norte, el 25 de julio de 1878. . Su padre, Henry C. DeMille, era un dramaturgo que había producido seis obras en Broadway desde 1887-90, mientras que su madre, Beatrice DeMille, la ex Matilda Beatrice Samuel, escribió una obra en colaboración con Harriet Ford, "The Greatest Thing in the World ", que se exhibió en Broadway en 1900. Tal vez fuera inevitable que, después de graduarse de la Universidad de Columbia, WC se convertiría en un exitoso dramaturgo de Broadway Su primera obra, "Strongheart", debutó el 30 de enero de 1905 en el Hudson Theatre y tuvo 66 funciones, cerrando el 20 de febrero de ese año. Fue revivido en el Teatro Savoy el 28 de agosto y tocó en 32 funciones antes de cerrar el 20 de septiembre. Su farsa "The Genius" jugó en el repertorio en el Bijou Theatre durante 35 funciones a partir del día de Halloween de 1906, mientras que su siguiente obra, "Classmates", escrita en colaboración con Margaret Turnbull, tuvo más éxito, con un total de 102 funciones después de su apertura en el Hudson. el 29 de agosto de 1907. Su verdadero primer éxito, "The Warrens of Virginia", debutó en el Belasco Theatre el 3 de diciembre de 1907. Producida por el legendario empresario de Broadway David Belasco, la obra, cuyo elenco incluía al hermano de DeMille, Cecil, presentó el debut en Broadway de una joven actriz canadiense llamada Mary Pickford. Trasladarse del Belasco al Teatro Stuyvesant el 4 de mayo de 1908, la obra acumuló un total de 380 representaciones. WC. colaboró ​​con el hermano C.B. en la escritura de "The Royal Mounted", que debutó en el Garrick Theatre el 6 de abril de 1908. Codirigida por C.B. y Cyril Scott, la obra se cerró después de sólo 32 representaciones. Tres años después, W.C.tuvo otra obra exitosa, "La mujer", que se estrenó en el Teatro República el 19 de septiembre de 1911.Se trataba de un thriller político sobre un grupo de representantes y el gobernador de Nueva York que, como los políticos intrigantes de Mr.Smith Goes to Washington (1939), inventa una estratagema para desacreditar a un representante que se opone abiertamente a una ley que favorece.El drama lo tenía todo: confrontación, negociaciones, calumnias y doble trato.Es único ya que W.C.se centra en cómo las personas mismas afectan la política, no en cómo la política les afecta.Las relaciones de poder entre los personajes individuales reflejan sus maquinaciones gubernamentales.EN.C.El manejo de los puntos de vista es interesante porque permite que las voces de cada uno de los personajes se escuchen con claridad, sin prejuicios, para que el público no se dé cuenta de cuáles son las correctas o incorrectas.Constantemente cambia las tornas de la audiencia, obligándola a redefinir sus percepciones de los personajes, ya que ningún personaje de la obra es inocente, y los héroes y villanos de la política resultan ser uno y el mismo.Aunque "The Woman" fue un éxito, con 247 presentaciones, pasarían otros dos años antes de que una obra suya volviera a aparecer en los foros."A Tragedy of the Future" se presentó en el repertorio con otras cuatro obras en el Princess Theatre durante 115 funciones a partir del 14 de mayo de 1913."After Five", su próxima obra (escrita en colaboración con C.B.), debutó en el Fulton Theatre el 29 de octubre de 1913, pero fue un fracaso, ya que solo duró 13 funciones.No volvería a aparecer en Broadway durante casi 16 años. WC. podría haber sido un dramaturgo de Broadway toda su vida si no se hubiera unido a su hermano menor en Hollywood. Lanzó su carrera cinematográfica en 1914 en Famous Players-Lasky (más tarde Paramount Pictures), y finalmente se convirtió en director de la corporación que su hermano co-administraba como copropietario (su madre Beatrice escribió una docena de guiones para el estudio de 1916 a 17). . Incluso entre egos tan monumentales como Adolph Zukor y Jesse Lasky, C.B. se cernía sobre el lote de Paramount, ya que era el director más exitoso de su época, el Steven Spielberg de la primera mitad del siglo XX. Mientras estuvo en Famous Players-Lasky-Paramount W.C. cumplió los roles de director, guionista y productor, evolucionando hasta convertirse en un miembro muy respetado de la comunidad de Hollywood. Muchos en Hollywood lo consideraban un director de primer nivel, tan bueno como, o en ocasiones mejor, que su hermano, pero pocas de sus películas mudas, el medio en el que hizo la mayor parte de su trabajo, sobreviven. "Variety", la biblia del mundo del espectáculo, en su reseña de Conrad en Quest of His Youth (1920), adaptación de WC de la muy respetada novela cómica de 'Leonard Marrick', proclamó: "Aquí hay una imagen mejor que la hecho por cualquier director ... en cualquier momento ". En Paramount C.B. fue ennoblecido con el título de Director General, mientras que W.C. Fue llamado, cariñosamente, "Pop" por sus compañeros de trabajo. A diferencia de su hermano, W.C. enfocado en presentar historias íntimas arraigadas en fuertes valores humanos. Nunca se ganó la reputación de director visual, a diferencia de C.B., que era un maestro del espectáculo y la puesta en escena y tuvo que ser obligado por la junta directiva de Paramount a abordar temas contemporáneos. Aunque a finales de la década de 1920 los "talkies" estaban desplazando a las películas mudas, W.C. los menospreció por ser inferiores a los silenciosos, un prejuicio no infrecuente en ese momento, y comenzó a hacer menos películas. Muchos críticos y cineastas creían que la imagen en movimiento había alcanzado el apogeo de su madurez como arte vivo a mediados de los años 20, y no estaban contentos de ver todo el arte desarrollado para transmitir significado a través de imágenes desechadas a favor de lo que consideraban un arte. novedad - sonido. Su última película, His Double Life (1933) (codirigida con Arthur Hopkins), se rodó en Nueva York en 1933. WC. intentó regresar al teatro. "Poor Old Jim" jugó en el repertorio con otras tres obras como parte del Torneo del Pequeño Teatro de 1929, pero esa sería su última etapa como dramaturgo de Broadway. Produjo y representó la comedia de Henry Myers "Hallowe'en" en 1936, pero la obra duró solo 12 representaciones en el Vanderbilt Theatre. Broadway pronto pertenecería a una nueva generación, incluida su hija Agnes De Mille, que alcanzaría la inmortalidad en Broadway por su revolucionaria coreografía para "Oklahoma" de Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II. Agnes ganó el premio Tony de 1947 a la mejor coreografía por su "Brigadoon". La combinación del advenimiento de las películas sonoras y el inicio de la Gran Depresión condenó a la Gran Vía Blanca como un lugar de entretenimiento verdaderamente popular. En la década de 1920 había más de 70 teatros de Broadway que ofrecían un mínimo de ocho espectáculos a la semana. A mediados de la década de 1930, muchos de los palacios se habían convertido en salas de cine, cuando la calle 42 comenzó su descenso a un barrio pobre dominado por casas de molienda que permanecían abiertas toda la noche. Con el advenimiento del realismo y el compromiso social desplegados por compañías teatrales tan innovadoras como el Group Theatre, el escenario pronto sucumbiría a una revolución hostil a los dramaturgos de antaño que habían encendido las luces en Old Broadway. Los musicales sobrevivieron, pero Broadway ya no era un lugar donde multitudes de asistentes al teatro se trasladaban de teatro en teatro, comprando un espectáculo. William C. De Mille fue el segundo presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Murió el 8 de marzo de 1955. Tenía 76 años.