Wheeler Dryden

Wheeler Dryden nació como George Dryden Wheeler, Jr. el 31 de agosto de 1892, tomando el nombre de Wheeler Dryden cuando comenzó a trabajar en salas de música en un acto de vodevil con su padre, George Dryden Wheeler, Sr., quien trabajó bajo el nombre de Leo Dryden La madre de Wheeler era Hannah Chaplin, quien también era la madre de los dos medios hermanos de Wheeler, Sydney Hill Chaplin (Syd) y Charles Spencer Chaplin Jr. Hannah Chaplin tenía antecedentes de enfermedad mental, alcoholismo y prostitución. A principios de 1893, el padre de Wheeler retiró al bebé Wheeler de seis meses de la custodia de Hannah Chaplin y lo crió hasta la edad adulta. Nunca le contó al niño sobre Hannah o sus hermanastros hasta 1915, cuando le envió una carta a su hijo mientras viajaba con un espectáculo de vodevil y le dijo la verdad. Wheeler tenía 23 años y de repente tenía una familia que no era su padre. Wheeler se ocupó escribiendo cartas a Charles y Syd Chaplin, pero no recibió respuesta. En 1917, le escribió a Edna Purviance, la protagonista de Chaplin, quien intervino en su nombre para convencer a Charles de reconocer a su medio hermano. Ella hizo. Wheeler se mudó a los EE. UU. En 1918 y conoció a su madre y sus dos medios hermanos. Contrató a su medio hermano Syd Chaplin como su gerente personal para ayudarlo a comenzar su carrera como actor. Los primeros trabajos de Wheeler en los Estados Unidos fueron principalmente en el escenario. Finalmente, Wheeler obtuvo empleo no solo como actor de cine sino como asistente de dirección y director. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1936. A principios de 1938, Wheeler, de 45 años, se casó con Alice Chapple, de 27 años, una exitosa bailarina en el Radio City Music Hall de Nueva York. Su hijo, Spencer Dryden, nació el 7 de abril de 1938 en la ciudad de Nueva York. Luego, la pareja se mudó a Los Ángeles para que Wheeler pudiera continuar con su actuación. Su padre, Leo Dryden, murió el 21 de abril de 1939 en Londres, Inglaterra. Wheeler Dryden era fanático del jazz y alentó a Spencer en una carrera musical llevándolo a los clubes de jazz de Los Ángeles durante la década de 1950. Valió la pena porque Spencer creció para ser músico y baterista, reemplazando a Skip Spence, el baterista de la banda Jefferson Airplane. Spencer Dryden permaneció con Jefferson Airplane hasta febrero de 1970, luego dejó el negocio de la música de 1970 a 1977. Regresó brevemente como gerente y para actuar con New Riders of the Purple Sage. Cuando dejó New Riders, trabajó con la banda de Barry Melton por un corto tiempo y se retiró nuevamente en 1995. Spencer Dryden murió el 11 de enero de 2005 de cáncer de colon. Wheeler Dryden trabajó en las últimas tres películas de Chaplin antes de que Chaplin abandonara los Estados Unidos para asistir al estreno mundial de Limelight en Londres, Inglaterra. Navegó en el RMS Queen Elizabeth con su esposa, Oona O'Neill Chaplin y sus hijos el 18 de septiembre de 1952. Al día siguiente, su permiso de reingreso en los Estados Unidos fue revocado. Chaplin fue expulsado de los Estados Unidos. Debido a que casi toda la propiedad de Chaplin estaba en los EE. UU., Chaplin envió a su esposa, Oona, de regreso a los EE. UU. Para poner en orden sus asuntos y designar a Syd y Wheeler como administradores para vender los activos de Chaplin. Se unió a Chaplin en Suiza en Manoir de Ban, su nueva finca de 35 acres con vista al lago de Ginebra en Corsier-sur-Vevey. Oona O'Neill Chaplin luego renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en ciudadana británica. Syd y Wheeler supervisaron la venta de la casa de Chaplin en Beverly Hills y el resto de sus acciones en United Artists. Lo último que se vendió fue el estudio en 1954 que resolvió todos los intereses financieros de Chaplin en Estados Unidos. Todo esto le pasó factura a Wheeler Dryden, física, mental y profesionalmente. No podría conseguir un trabajo incluso si quisiera uno porque su nombre siempre estuvo relacionado con el estigma que rodeaba a Charles Chaplin. Wheeler se convirtió en un recluso con varias hospitalizaciones para el tratamiento de enfermedades mentales. Wheeler Dryden estuvo activo como actor y director en Inglaterra hasta 1918 y en los EE. UU. Desde 1918 hasta 1952. Wheeler murió el 30 de septiembre de 1957 en Los Ángeles, California. Nunca vio el éxito de su hijo en la música.