Mildred Dunnock

Pequeña actriz estadounidense que fue celebrada por su interpretación definitiva de la sufrida Linda Loman en "Death of a Salesman" de Arthur Miller, un papel que interpretó junto a Lee J. Cobb en el Morosco Theatre durante 742 representaciones consecutivas entre 1949 y 1950. Mildred recreó su papel para la pantalla al año siguiente y fue nominada a un premio de la Academia como Mejor Actriz de Reparto, y el crítico Bosley Crowther describió su actuación como "simplemente excelente". Irónicamente, Dunnock no había sido la primera opción para el papel ni para Miller ni para el director, Elia Kazan. Mildred Dunnock se dio cuenta por primera vez de que tenía el potencial de actuar en público cuando se le pedía que leyera frente a sus compañeros de clase reunidos en Western High School.Rápidamente descubrió que, sobre todo, tenía 'voz'.Su formación inicial la sirvió en Agora, la sociedad dramática del Goucher College de Baltimore.Después de graduarse, continuó sus estudios en Columbia, completando una maestría en artes teatrales.Apareció por primera vez en producciones universitarias en la Universidad John Hopkins, y su debut fue parte de "Penelope" de W.Somerset Maugham en 1924.Tuvo que esperar otros ocho años antes de debutar en Broadway en "Life Begins", al mismo tiempo que se ganó una carrera como maestra en una escuela privada para niñas.La década de 1930 fue un período de lucha y dificultades para la actriz y no fue hasta la década siguiente que ganó reconocimiento por sus actuaciones en "King Richard II", "Foolish Notion" y "The Corn is Green".Uno de sus mayores éxitos fue como Lavinia Hubbard en "Otra parte del bosque" de Lillian Hellman (1946-47).Yendo viento en popa, Mildred siguió su triunfo en 'Salesman' con una actuación de tour-de-force en la obra de Tennessee Williams "Cat on a Hot Tin Roof" (1955-56), originando el papel de "Big Mama". Mildred se ausentó del teatro durante varios años para actuar en películas. Cerca del comienzo de su carrera cinematográfica, ella era la frágil anciana en silla de ruedas (en la vida real tenía unos cuarenta años) empujada por un tramo de escaleras por el asesino psicópata Tommy Udo (Richard Widmark, en su debut en la pantalla) en Kiss. de la muerte (1947). Con sus rasgos finamente grabados y sus ojos tristes y omniscientes, Mildred sobresalió en igual medida interpretando a excéntricas tías solteronas, esposas y madres comprensivas, y su cuerpo delgado contrastaba con una presencia poderosa e intensa. En Baby Doll de Elia Kazan (1956), representó la parte relativamente pequeña de la tía Rose Comfort, una tía Rose Comfort de mente simple y siempre tímida, con tal convicción, que obtuvo su segunda nominación al Oscar (perdiendo ante Dorothy Malone por Written on the Wind (1956) ). Luego apareció como maestra compasiva (su primera profesión en la vida real) en Peyton Place (1957), como la ejemplar Hermana Margharita en The Nun's Story (1959) y, en contra de su tipo, como la madre glacial y avariciosa de Gig Young en The Story. en la página uno (1959). En esto, Mildred demostró su versatilidad en un retrato escalofriante de la dominación maternal y la virtud aparente convertida en vicio. Los papeles cinematográficos de Dunnock en la década de 1960 incluyeron dos películas con Geraldine Page: Sweet Bird of Youth (1962), como otra tía educada, y What Ever Happened to Aunt Alice? (1969), como ama de llaves de Page y eventual víctima de asesinato. A medida que disminuyeron los papeles cinematográficos, apareció en televisión y regresó al trabajo teatral, particularmente en el Long Wharf Theatre en New Haven, actuando en obras de Tennessee Williams y Eugene O'Neill. En 1971, recibió el premio Drama Desk a la interpretación sobresaliente por su papel protagónico en "Un lugar sin puertas" de Marguerite Duras. La muy respetada actriz pasó sus últimos años en relativa reclusión en Martha's Vineyard, Massachusetts, y murió allí por problemas relacionados con la edad en julio de 1991. Un teatro de enseñanza en Goucher College lleva su nombre en su honor.